天冬又叫天门冬，为百合科植物天冬的块根。与麦冬功效相近，常一起配伍应用，故又称“二冬”。主产于四川、云南、贵州等省。秋季采挖，除去须根，入沸水中煮或蒸过，趁热除去外皮，晒干或烘干后，切片入药。
一、天冬的功效：
天冬味甘、苦，大寒。归肺、肾经。功效能清肺降火，滋阴润燥。被誉为“肺肾阴虚之要药”。
现代常用于肺燥干咳，顿咳痰黏，腰膝酸痛，骨蒸潮热，内热消渴，热病津伤，咽干口渴，肠燥便秘等证。
名家名著摘要：
《本经》：“主诸暴风湿偏痹，强骨髓，*三虫，去伏尸。”
《别录》：“保定肺气，去寒热，养肌肤，剂小便，冷而能补。”
《本草纲目》：“润燥滋阴，清金降火。”
《药性论》：“主肺气咳逆，喘息促急，除热，通肾气，疗肺痿生痈吐脓，治湿疥，止消渴，去热中风，宜久服。”
《长沙药解》：“清金化水，止渴生津，消咽喉肿痛，除咳吐脓血。”
张锡纯言：“入肺以清燥热，故善利痰宁嗽，入胃以消实热，故善生津止渴。津浓液滑之性，能通利二便，流通血脉，畅达经络，虽为滋阴之品，实兼能补益气分。”
二、天冬的配伍应用：
1.用于燥咳痰粘，劳嗽咯血。天冬能清肺火，滋肾阴，润燥止咳。常与麦冬配伍，即二冬膏。
汪昂言：“二冬熬膏并良。天冬滋阴助元，消肾痰；麦冬清心降火，止上咳。”
《本草蒙筌》：“天、麦门冬，并入手太阴经，而能驱烦解渴，止咳消痰，功用似同，实亦有偏胜也。麦门冬兼行手少阴心，每每清心降火，使肺不犯于贼邪，故止咳立效；天门冬复走足少阴肾，屡屡滋肾助元，令肺得全其母气，故消痰殊功。”
2.用于热病伤阴，舌干口渴或津亏消渴。天冬既能清热滋阴，又有生津止渴之效。治气阴两伤而见以上诸证者，常配伍生地、人参，即三才汤。
此外，天冬也可用于肠燥便秘。常配伍当归、肉苁蓉等药。
三、天冬的用法用量：
天冬常入煎剂，亦可熬膏或入丸散或入酒剂。入煎剂常用量十余克。
汪昂言：“取肥大明亮者，去心、皮，酒蒸。”
四、天冬的应用注意：
天冬性寒而有滑肠之弊，故脾胃虚寒，食少便溏者忌服。
汪昂言：“性冷利，胃虚无热及泻者忌用。”
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——中医实战笔记20.7.17夜
