唐朝鲁国公程咬金的家在梁山北边的斑鸠店村。
程咬金爹死得早，只留下程咬金和他母亲俩相依为命。程咬金的娘心地善良，自己虽然穷弱，邻居们没了吃的，她有一口干粮也会分人家一半儿。程咬金受娘的熏陶，从小就是一个正直、公平、急人所难的人。这天下着大雪，程咬金和几个穷孩子在山上砍了柴，担着回家。
走到山脚，遇见了一个老婆婆，吃力地一步一步往山上爬。程咬金一看，心想:这么大年纪了，孤零零的一个人上山干什么？就问:“老奶奶，下着这么大的雪，你上山干什么呀？”老婆婆说:“我无儿无女，孤寡一人，眼下没有一点烧的火，上山拾点柴，要不，还不得把我给冻死啊！”说着，又向山上走去。程咬金听了，心里很难过。心想，这山高路滑，风大雪大，老婆婆这么大年纪了，上山有个好歹，这可怎么办呢?不行，不能让她去。程咬金便说:“老奶奶，我家里还有烧的，这担柴就送给你吧，你就别上山了。”老婆婆说:“唉，我知道你家也没烧的了。”程咬金说道:“天一放晴，我再上山去砍。”老婆婆点了点头，程咬金把柴送到了老婆婆家里。程咬金空手回到家，娘见了非常生气，数落他说:“叫你去砍柴，一点儿都没砍回来，这大雪就要封门了，咱们吃什么烧什么呀？”正数落着，忽然发现程咬金的斧子没有了，就说:“孩子，你的斧子呢？”听娘一问，程咬金才想起他的斧子忘在老婆婆家里。“我去找回来。”咬金说罢，扭头就要走，就在这时门“吱扭”一声开了。
原来是老婆婆来了。“大妹子啊，你就别数落孩子了，他今天打得柴都送给我了，老天没选错人，孩子心眼儿好，日后定有大富贵。”老婆婆一边和程咬金的娘说着话，一边从怀里掏出一把斧子来。“孩子把斧子忘在我家里了，我是特意送斧子来的。”说着，就把斧子递给咬金。咬金接过来一看，忙说:“老奶奶，我那把斧子是从废铁堆里拣来的。这把斧子程光瓦亮，不是我的。”老婆婆哈哈的笑了，“孩子，你替我打柴，我替你磨了斧子，咱们这是工换工。收下吧，日后你还要靠他立大功呢！”老婆婆说完，突然不见了。
娘儿俩一看非常惊奇，知道是神人前来相助。从此以后，咬金天天用这把斧子去砍柴。这把斧子削铁如泥，锋利无比，每天程咬金砍的柴都比别人多。后来，程咬金上了瓦岗寨，这把斧子就成了他的兵器。马上交战，斧子把太短了，他就给他换了一个长把，给斧子取名“宣花斧”。
据说因为斧子把是自己安的，程咬金戎马一生，一共用坏了七七四十九个把，斧子因为是仙人所授，一直锋利无比。程咬金也凭借斧子立下了赫赫战功。他也成了一名叱咤风云的名将，被唐王分为鲁国公。
