《雷雨》是我国现代著名的剧作家曹禺先生的话剧处女作，在中国现代话剧史上具有重要意义，也被公认为是中国现代话剧成熟的标志，曹禺先生也因此被称之为“东方的莎士比亚”。
毫无疑问，《雷雨》这部话剧是一个大悲剧，是社会的悲剧，也是人物命运的悲剧。关于这部作品，当作者谈到写作意图的时候，他说：“《雷雨》是在没有太阳的日子里的产物，是我的第一声*，或许是一声呼喊”，又说：“写《雷雨》是一种情感的迫切需要”，以此来发泄他心中的压抑与愤懑。
结合当时的时代背景，我们不难想象在那样一个战火纷飞、新旧更替的动荡年代里劳苦人民的苦难生活，也不难想象封建社会的阶级性对人的不平等对待与摧残。而《雷雨》中周朴园最终落得凄惨结局也预示着封建旧社会的崩溃与瓦解。那么，在这部话剧中，悲剧的命运主题又是怎样一步步凸显的呢？
三十年前，侍萍是周家的仆人，周家的少爷周朴园与侍萍相爱，在侍萍为其生下两个儿子后，周朴园却抛弃了侍萍，娶了大户人家的小姐繁漪来当太太，小儿子出生的第三天侍萍就带着他投河自尽了。
从一开始，就已经拉开了这样一出悲戚的序幕。封建地主阶级与普通劳苦大众的社会地位的不平等，地主对劳苦人民的身心摧残与压迫，这样一份感情中，侍萍就无缘无故成了一件牺牲品。
命运让侍萍和二儿子大海活了下来，这也该算是一件幸运的事吧，可悲剧却是才刚刚开始，这样一步步紧逼着这个可怜的女人。活下来后，她嫁了几次人，都不是省油的灯，最终她嫁给了好吃好赌的鲁贵，生下了女儿四凤。她不想让四凤给地主人家去做仆人，因为她知道青春期的少女是很容易经不住诱惑爱上地主家的少爷的，她不想让自己的女儿也步了她的后尘，可这见钱眼开、好赌好吃的鲁贵啊，偏偏又将女儿带到了周公馆为其当仆人。命运就是这样兜兜转转，像是逃脱不了的诅咒一般。
三十多岁的繁漪和周朴园与侍萍所生的大儿子，也就是周家的大少爷周萍年龄相仿，而三十多年前侍萍与二儿子投河后周朴园一直以为他们死了，多年来一直是内心充满愧疚的，他辗转搬家却一直都留着侍萍曾经用过的家具，也记着侍萍夏天从来都不开窗户的习惯，这又似乎让人觉得周朴园的内心其实是一直爱着侍萍的。而也因此，繁漪的婚姻像是一个空壳，没有爱，对于一个年轻的女人来说，是悲惨的，是万分不幸的，这也就为大少爷周萍和后妈繁漪两人发生乱伦关系埋下了伏笔。
鲁贵和女儿四凤都在周家做仆人，当初被周家抛弃的二儿子大海也被鲁贵介绍到周家的矿上做工。遗传了母亲侍萍的美貌的女儿四凤在周家与大少爷周萍产生了感情，而繁漪与周朴园所生的儿子二少爷周冲也深深地爱上了四凤。周萍想要从当初与后妈繁漪的不伦关系中摆脱出来，可繁漪好不容易在周萍的身上找到了爱情的光芒和生活的希望，她又怎么能够放开手呢？
可命运的弄人之处在于，你周萍就算逃脱了与后妈的不伦关系，却又要掉进与同母异父的妹妹四凤的不伦关系之中。而这一切，也是在周朴园与侍萍三十年后的无意相逢中定下了尤为悲剧的结局。在雷雨交加的夜晚，当母亲打算装作什么事都没有眼看着自己的两个亲骨肉违背伦理纲常去远走，却又被周朴园道出了这个惊天的真相，天真善良的四凤在知道真相后因无法接受而在雷雨交加的夜晚跑出去触到脱落的电线被击而死，二少爷周冲去拉四凤也一起死了，大少爷周萍开枪自*，繁漪和侍萍都疯了······
相比较来看，这真是让人看到绝望的一部剧作，唯一的希望应该就在鲁大海身上，鲁大海与周朴园的矛盾是工人与地主的矛盾，剧中人物的悲惨结局下鲁大海并没有遭到不幸的结局，这也喻示着地主与工人阶级斗争中工人阶级的胜利。
这是一出命运悲剧，也是一出社会悲剧，话剧中三死两疯的绝望的命运结局也表明了腐朽的、压制人性、残害妇女、剥削工人的封建旧制度必然瓦解崩溃的社会悲剧结局。《雷雨》是一部命运大悲剧，是不平等的封建社会里命运对人的残忍的捉弄，透露出“人是敌不过命运的”这样的特殊时代下的悲叹！
