这个就是说，赵括从小就学习兵法，一说到领军打仗的事情，认为天下没有人能打过他。赵括曾经和父亲赵奢讨论打仗的事，赵奢难不倒赵括，但是赵奢认为赵括的打仗水平不能说是好的。此时有赵奢的说法，就是说赵奢认为赵括打仗水平一般，另有赵奢说：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”
赵奢的话的意思是，打仗是你死我活的事情，但是赵括却把它简单化了。如果赵国不让赵括当大将也就罢了，如果让他率军打仗，让赵军失败的一定是赵括了。此时就有了一些我们所说的纸上谈兵的意思在其中了。
另有蔺相如评价赵括说：“括徒能读其父书传，不知合变也。”这话的意思就说，赵括虽然能读懂兵书，但是不懂得灵活运用。这也就是我们现在所说的纸上谈兵的意思了。因此我们看《史记》之中，司马迁虽然有表达纸上谈兵的意思，但是并未明确提出过纸上谈兵一词。
“纸上谈兵”并非出自战国赵括
纸上谈兵的雏形出现在唐宋，正式作为成语出现在清代，但都指书生用兵，当时没有贬义的意思。关于所谓赵括纸上谈兵的最早记载出现在《上下五千年》的第40节“纸上谈兵的赵括”。因此，显然我们不能认为这个成语源自于赵括及长平之战，更不能说这个成语是“典故”了。
