佛陀为了让众生认识到生死流转的过患，发心寻求解脱上进之道，就为众生讲说了人生八苦：
一，生苦。
人在母亲怀胎时，要经历十个月之久的煎熬。在出生的时候，身体又要受到挤压的痛苦。出生以后，肌肤柔嫩，却又受到冷风热汤的刺激，有苦说不出，只能哇哇大哭，其所经受的痛苦，也只有婴儿自己知道。因为有了出生，才有了后来的老、病、死等痛苦，一切都是因为人的出生，其他烦恼才随之而来，所以生也是后面所有苦的因缘。
二，老苦。
每个人来到这个世界上，都要经历从少年到壮年、从壮年到老年、从壮年到老年这么一个过程，人的身体、力气、精神都在时时刻刻的向衰老方向转变，向死亡靠近，人的身心就会有种种不同的痛苦感受，最后油尽灯枯，尘归尘，土归土，这就是老苦。
三，病苦。
俗话说“没啥别没钱，有啥别有病”，人一旦生病，尤其是慢性病，长期忍受病痛的煎熬折磨，让人痛苦不堪。对于穷人来说，除了病痛，还要承受经济上的沉重压力，使人心力交瘁，痛不欲生。尤其对于得了绝症的人来说，那种痛苦，简直是生不如死的感觉。但人吃五谷杂粮，生在天地之间，疾病又很难避免，所以说病苦。
