如果给世界上对人类最重要的植物进行排名的话，那么前三甲肯定是水稻、小麦和玉米，作为食物，这三种植物是我们种植最广、食用最多的农作物。
如果要问第一名是哪个的话，可能就见仁见智了。
水稻是世界上最具经济价值的农作物，在世界范围内，它是目前唯一一种全球年总产值超过3000亿美元的农作物。
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和水稻种植需要大量水资源有所不同的是，小麦的适应性会更强许多，他可以生长在干燥寒冷的环境中，因此小麦是目前世界上种植面积最大的粮食作物，全世界种植面积达到220万平方公里左右，差不多有10个英国大小。
玉米则是全球产量最高的农作物，它的总种植面积比小麦略少一点，但是收获比小麦却好挺多，总产量达到11亿吨，是目前全世界唯一一种产量超过10亿吨的农作物。
我们今天就来聊聊玉米，它是如何变成今天的玉米，以及为什么它能成为产量最大的农作物？
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玉米缔造了美洲文明
很多人可能好奇过，为什么人类起源于非洲，但是非洲却从来没有发展出一个真正像样的文明，当欧洲人带着热兵器到处侵略的时候，非洲人还过着狩猎采集的生活？
其实，最重要的原因就在于那些能够让一个文明定居下来，并且足以养活一整个文明的、具有潜力的植物只生长在特定的地区，而非洲正好没有。
