公元683年，唐高宗李治驾崩，传位于太子李显（唐中宗），唐高宗担心李显不能驾驭朝臣，于是留下遗诏，让皇后武则天辅佐太子。《资治通鉴》记载：
遗诏太子柩前即位，军国大事有不决者，兼取天后进止。
这份遗诏，让武则天干政变得“合法化”，给武则天称帝、篡夺李唐政权提供了条件，因此，很多史学家认为，唐高宗当年留下的遗诏，是他一生最大的失误。
340年后，宋朝发生了一件极其类似的情况，宋朝的第三位皇帝、宋真宗赵恒驾崩，临终前，赵恒召参知政事王曾到榻前，由王曾草拟遗诏，除了让太子赵祯（宋仁宗）继位外，还安排皇后刘娥辅政。
仁宗即皇帝位，遗诏尊皇后为皇太后，军国事兼权取皇太后处分。（出自《续资治通鉴长编》）
不得不说，宋真宗的这份遗诏和当年唐高宗的遗诏非常相似，因此，关于这份遗诏要不要改，朝臣们吵了起来，争吵的双方分别为王曾（参知政事，相当于副宰相）和丁谓（宰相）。
丁谓身为宰相，实际上是奸佞之臣，他认为应该把遗诏中的“权”字去掉。“权”字在此处有全权处理的意思，如果把“权”字去掉，太后只是辅佐，而大权还在中枢宰相之手，但如果不去掉这个字，太后则可以绕过中枢，直接掌控军政大权。丁谓虽然说得义正言辞，但说到底，他是在为自己争取权力。
王曾身为遗诏的执笔者，坚决维护先帝的遗愿，《续资治通鉴长编》云：
丁谓欲去“权”字，王曾曰：“政出房闼，斯已国家否运，称权尚足示后，且言犹在耳，何可改也？”谓乃止。
丁谓此举，给太后刘娥留下了很不好的印象，接下来，太后和丁谓的矛盾爆发，最终，太后刘娥抓住丁谓的诸多把柄，把丁谓贬到海南。
丁谓已走，宰相之位暂由王曾担任，参知政事的位置就空出来一个，在王曾的推荐下，吕夷简担任此职。
以语太后，太后识之，于是并夷简皆首蒙擢任。（《续资治通鉴长编》）
吕夷简是前宰相吕蒙正的侄子，他上任之后，兢兢业业，很快得到了刘娥的认可，吕夷简被提拔为宰相。吕夷简是刘娥一手提拔的，而且他在小事上处处对刘娥阿谀奉承，在大事上则从来不拍马屁，整体来说，吕夷简算是一位能臣。
