这件事让吕夷简和郭皇后结下了梁子，吕夷简被贬后，先后给宋仁宗上了“八疏”，不久，宋仁宗便召吕夷简回京，时隔6个月，吕夷简重回宰相之位。隐忍6个月后的吕夷简，干了一件大事：扳倒郭皇后！
郭皇后本就是刘娥给宋仁宗指定的皇后，多年来，仗着刘娥的势力在后宫非常跋扈，宋仁宗实际上并不喜欢郭皇后。一日，郭皇后无意中听到后宫中尚美人和杨美人在说自己的坏话，郭皇后一时气急，直接冲进去殴打两位美人，正好此时宋仁宗经过，看到郭皇后打人，连忙阻拦，不曾想郭皇后一巴掌误打在宋仁宗的脖子上。
这件事发生后，阎文应立即派人告知吕夷简，吕夷简在找宋仁宗议事时，装作什么都不知道，看到宋仁宗脖子上的伤痕，惊讶地问宋仁宗到底是怎么回事，宋仁宗面对宰相逼问，只得如实回答。
这时，吕夷简义正言辞地说：
“光武，汉之明主也，郭后止以怨怼坐废，况伤陛下颈乎？”
即：汉光武帝刘秀乃一代明主，他的皇后郭圣通因为怨怼心理，被刘秀所废，当今皇后入宫8年无子，而且竟然心生怨恨，敢伤及陛下，比郭圣通还可恶。
其实，吕夷简是了解宋仁宗的，宋仁宗一直不喜欢郭皇后，有废掉郭皇后的想法，但郭皇后毕竟是元配夫人，而且宋朝还没有废后的先例。听吕夷简举郭圣通的例子，宋仁宗豁然开朗。但宋仁宗怕谏官反对，吕夷简说：你不要担心，我来对付。
如宋仁宗所料，范仲淹等谏官极力反对，甚至集中在垂拱殿外找宋仁宗奏对，吕夷简便借机上奏说：
台谏伏閤请对，非太平之美事。遂诏出道辅知泰州、公知睦州。
意思是：谏官们集体质问皇帝，并不是太平盛世该有的景象。在吕夷简的建议下，宋仁宗贬黜范仲淹等人。
