由于她并不熟悉追光设备，于莉不得不爬上7米高的屋顶，忙碌地操作追光灯。然而，当时的舞台追光设备并不牢固，就在演出结束后，于莉从屋顶摔了下来。
这次事故严重伤害了于莉，幸运的是，她年轻而健壮，没有生命危险。然而，她的手臂摔断了，这意味着她无法再以舞蹈演员的身份登上舞台，结束了她的舞蹈生涯。
离开湖南省歌舞团后，于莉根据朋友的介绍前往北京发展，并被介绍给导演夏刚。夏刚一见到如此美丽动人的于莉，立刻决定邀请她出演自己的导演处女作。这部作品也是夏刚在电影学院的毕业作品，一经推出，便获得了广泛好评，并赢得了金奖。
这使得于莉找到了新的事业方向，进入了珠江电影制片厂。然而，一进入电影行业，她发现这里有很多才华横溢、美貌出众的演员，自己似乎只有外貌上的优势。尽管她并非表演专业出身，但她在珠江电影制片厂中勤奋学习，并展现出惊人的演技。仅仅在短短4年内，她就获得了百花奖的“最佳女配角”奖项。
