光导纤维怎么出现呢？ 前边提到玻璃是一种固态的水。1870年，英国伦敦的英国皇家学会见证了自然哲学家约翰·丁达尔（John Tyndall）进行的发人深省的演示。丁达尔使用从一个容器流到另一个容器的水流和一束光束，证明光利用内反射来遵循特定的路径。当水从第一个容器的喷嘴倒出时，丁达尔将一束阳光对准了水的路径。观众所见的光，在水的弯曲路径内沿着曲折的路径行进。
这个现象让人们发展了可以柔性传输光信号的玻璃丝，也有了光通讯的载体 - 光纤。
这张图描述了从原材料到应用。首先最上层是地壳中含量很高的二氧化硅（以沙子形式展示）。第二层是通过了还原、提纯等技术，可以获取纯度很高的纯硅，纯硅的应用非常多。二氧化硅有不同的存在形式，这就是第三层，面板形态、纤维形态，薄膜形态，还有气凝胶（最轻的固体）等等。第四层就是非常广泛的应用。
光纤的材料是二氧化硅。但是在光纤研制出来初期，还有很多别的材料选择，比如氟化物玻璃。继续研究粒子的能级，调整透明材质，人们又实现了激光。
常用的光纤材料为什么是二氧化硅？因为地壳中硅和氧的含量排第一和第二，“易获取”性。二氧化硅固体又展现出异常突出的导光性能，因此，光纤的材料是二氧化硅玻璃。下一代光导纤维的材料可能就是空气了，因为似乎更易获取。
