张桐没有人脉，在演艺圈内没有认识的人，他只能不停跑剧组，递简历，可是却没有等来任何机会。他不得不像很多没有学历的群演一样，在北影门口等待机会。
因为他的个子太高，外形也过于帅气，所以群演的工作也很少有人去选择他，他那段时间不仅仅生活上捉襟见肘，而且内心里原本蓄满的希望也在一点一滴的流失，张桐一度怀疑自己走的路是否正确。
那段时间他没有挑选角色的机会，总是被角色挑选，甚至他觉得，只要是可以演戏，让他演一条狗他也乐意。
但只要坚持就会有收获，张桐也是这样，《花开也有声》是张桐拍摄的第一部有台词的戏，之后张桐的工作机会慢慢多了起来，虽然都是跑龙套，但是起码龙套可以积攒表演经验，还可以填饱肚子。
后来，张桐看到了《亮剑》里的魏和尚，他非常喜欢这个角色，他对导演说，他可以不要片酬，希望导演可以将这个角色给自己。
最终经过努力的争取和试戏，张桐拿到了这个角色，并且凭借着这个角色一炮而红，从此事业算是走上了正途。
后来事业逐渐有了起色，张桐也赚到了一些钱，生活逐渐向着好的方向发展，张桐再一次坚定了自己的梦想，觉得自己并没有选错行业。
后来张桐拍了很多配角，给父母重新买了房子，在戏里的分量也在逐渐升级换代，逐渐也能够接到一些主角的戏份，2018年，张桐凭借着《绝命后卫师》拿下了飞天奖优秀男演员奖，成为了第一个80后的视帝。
