古代皇家的祭祖是一项很庄重的活动，谁该穿什么，该配什么饰物，都是很有讲究的，少一样都不行。而刘太后的衮服被大臣们删得七零八落，从这一点来看，刘太后已经输了，她这个一把手说的话，已经开始不好使了。
虽然只剩下一个空空的名头了，但是权瘾难戒的刘太后还是在垂帘听政的位置上赖到死的那一天。明道二年（1033年）三月，刘娥崩逝，谥号“章献明肃”皇后。也是从这时起，仁宗赵祯才算真正的亲政了，赵祯从刘太后手里接过来的，其实就是个烂摊子。
赵祯他爹宋真宗在位时期，做得最靠谱的一件事就是和辽国签订了“澶渊之盟”,每年给辽国交一笔保护费（白银10万两、绢20万匹）换来的是双方停战并通商互贸。这个“澶渊之盟”乍一看给人感觉是大宋不但认怂了还给辽国跪了，特没面子。但实际上宋朝才是这个盟约中的真正受益者。
读书人很会算帐，如果打仗的话，每年要3000万两的战争经费。而现在只要交十来万两的保护费，就能把这些钱省下来了，这等于每年赚了两千多万两。还有通商互贸后，宋朝的物产丰富，每年还可以赚辽国一千万两左右的贸易顺差，这笔账算下来，面子算个啥？
因为这个“澶渊之盟”，大宋没几年就肥得流油了，宋真宗也跟着飘起来了，大搞封禅，降天书和修宫殿等，反正什么烧钱就搞什么，一来二去每年赚的不但不够花，还把祖上三代的积蓄全部挥霍一光。到刘太后接手大宋的时候，其实就只剩下一个空架子了。
