史书上给刘太后的好评是：“虽政出宫闱，而号令严明，恩威甲天下”。主要是因为她在位时烧的钱相对宋真宗而言少了很多，其真实原因是没有钱可以烧了。刘太后在位时也很热心于修宫殿、建庙宇这些面子工程，如果当时的国库有钱，估计她比宋真宗更能霍霍。
北宋的“积贫积弱”就是这样被这两口子坚持不懈地造了几十年而造出来的，等到仁宗赵祯接手的时候，这摊子已经烂得他哭都没地方去哭的地步。先简单地说一下这个赵祯的身世，戏文里的“狸猫换太子”说的那个太子就是他。他的亲妈李氏原本只是个宫女，意外地被他爹真宗看中了，安排待寝后又意外地怀上了他。他出生后就被当时的娘娘（刘太后）抱走，交由杨淑妃抚养。
戏文里说的什么用剥皮的狸猫却去调包之类的，都是虚构的，只是为了增加娱乐性和趣味性而已，中宫娘娘要抱走一个宫女的孩子用得着这么麻烦吗？简单粗暴地抢过来就是了，多省事是不？刘太后是川妹子，她十来岁就嫁给了当地的一个银匠，后来又被自己的银匠老公卖给了当时还是襄王的宋真宗，再后来背着个“二婚”黑历史的她硬是一步一步坐上了皇后的位置，这样的人肯定是个狠角色。
其实赵祯也是在刘太后死后才知道他自己生母是李氏这件事的，而剧中那个敢怼天怼地，没事就找找太后麻烦的“八大王”赵元俨，现实中他可是怂得很。因为刘太后一早就把他儿子接进宫里养着做人质了，看人家刘太后这手段，你敢乱说话试试？“八大王”赵元俨也是等刘太后挂了，并且确认她不会炸尸后，才敢把生母李氏的事跟赵祯说的。
