“通神而致灵，和魂而炼魂的上品仙药”“假松之真液而生，受松之灵气而结”，同时也是贾宝玉口中所说的“仙丹妙药之首”的宫廷圣品……它在民间有很多美誉，相信大家看到这里一定能猜出来这就是茯苓。它也被誉为“北京第一名点”，很多游客来北京都会买上几盒老北京的风味小吃茯苓饼，带回家送给自己的亲朋好友品尝，它是一种看上去薄如蝉翼、吃起来柔腻绝伦的传统宫廷点心。那么古人为什么把它说得如此神奇呢？
茯苓，俗称云苓、松苓，为担子菌纲，多种菌科。寄生于赤松或马尾松根上，《淮南子》云“千年之松，下有茯苓”，唐代诗人李商隐亦有“碧松之下茯苓多”的诗句。它可深入土中20～30cm。性状像甘薯，外皮黑褐色，里面为白色或粉红色。目前市售的茯苓多为白色的小方块，根据需要也可以磨成茯苓粉，此外还有茯苓个、茯苓片等几种不同形态。
茯苓看似薯类，实则菌类，也注定了它的营养价值非同一般。《日华子本草》说它“补五劳七伤、安胎、暖腰膝、开心益智、止健忘”。它不仅能增强人体免疫功能，还有助于睡眠、抗肿瘤、辅助降血糖、抗炎及保肝等。
茯苓自古被称为圣品，功效如此神奇多样，引起了现代学术界很多学者的兴趣。经科学研究证明，茯苓有效成分中93％以上为茯苓多糖，此外还有茯苓酸、蛋白质、脂肪、钾盐、麦角甾醇和卵磷酯等营养成分。
之所以说茯苓有增强免疫力的功能，主要是因为其含有大量的茯苓多糖。经查阅大量科学文献以及临床实验证明，茯苓多糖确实能提高免疫功能，并且有保肝降酶、增强抗病毒感染等多种生理活性，从而改善机体状况，无不良毒副作用，尤其对老年人免疫功能有较强作用。
茯苓性平，适合于大多数人群服用，尤其适合体质较差、免疫力较低的中老年人，但要注意千万不能过量服用，否则可能会导致小便次数增多，损伤元气。有些人尤其是阴虚津伤严重、气虚下陷者以及孕妇更应慎用。对于易流汗的人来说，其体质阴虚，需要固本养元，服用茯苓也可能起到相反的效果，反而不利于健康。
