电视剧《清平乐》讲的是宋仁宗赵桢与皇后曹丹姝的故事，与真实的历史还是有着不小的差距。之前我曾讲过在众多的后妃之中，宋仁宗最喜欢的是张贵妃，而不是曹丹姝的原型曹皇后，仁宗甚至有打算废掉曹皇后的行动。那么既然宋仁宗并不喜欢曹丹姝，为何她还能成为仁宗的第二任皇后，母仪天下呢？
曹丹姝能成为皇后，并不是因为她多么漂亮，也不是因为她深得仁宗的喜爱，而是因她的家族有关！曹皇后的祖父名叫曹彬，是真定灵寿人，堪称是北宋的第一名将。北宋初年，曹彬率先后消灭后蜀、南唐、北汉，立下赫赫战功，深得宋太祖、宋太宗、宋真宗三朝皇帝的器重。999年，曹彬病死，宋真宗亲自上门祭奠，“赠中书令，追封济阳郡王，谥武惠”。
宋真宗还觉得不够，“赠其妻高氏韩国夫人”，“官其亲族、门客、亲校十余人”，也就是说，曹家上上下下都有官爵，连家里的门客、亲校都有职衔。北宋文学家欧阳修说：“曹武惠王，国朝名将，勋业之盛，无与为比。”曹彬死后，曹家并没有衰败，他的七个儿子，除曹玘是文官，其他都是武将，以曹璨、曹玮、曹琮三人地位最高、影响最大。
曹璨是曹彬的长子，宋太宗在位期间，就已经能够独当一面，率军抗击辽军，立下不少战功。澶渊之盟后，曹璨入朝为官，长期担任殿前都指挥使之职，掌握北宋禁军十余年的时间。曹玮是曹彬的第四子，比曹璨还厉害，是曹彬诸子中能力最强的，在西北地区屡建军功，党项族首领李德明，“至死不敢窥边”。
曹皇后就出生在这么一个显赫的家族之中，她的父亲是曹玘。曹皇后出生于1016年，比宋仁宗赵桢小六岁，原本已经没有机会成为皇后了，因为宋仁宗在皇太后刘娥的授意下，已经册立了郭皇后。然而到了1033年，郭皇后与尚美人、杨美人争宠，结果误伤皇帝，从而激怒了宋仁宗，赵桢一气之下将其废黜。
之后，在杨皇太后的授意下，召曹氏入宫。1034年10月，在朝中大臣的催促下，宋仁宗这才将曹氏立为皇后。其实，宋仁宗并不想立曹氏为皇后，原因有很多方面。其一，曹氏之前有过一段婚姻。曹氏入宫时已经17岁，之前已经与观察使李士衡的儿子李植订下婚约。不过，李植喜欢求仙问道，结婚当天就逃婚了，“后时即还父母家”。
其二，曹氏是大臣们指定的。当时宋仁宗有些后悔，一直还与郭皇后存在联系，甚至秘召其入宫，毕竟两人成婚十年，感情还是有的。而大臣们处于政治目的，一直要求仁宗再婚，而且“当求德门，以正内治”。在政治因素的干扰下，宋仁宗只好立曹氏为皇后，不过两人之间毫无感情可言，宋仁宗的十六个子女中，没有一个是曹皇后生的。
宋仁宗虽然冷落、怀疑曹皇后，但却无法撼动她皇后的位置。一方面是由于曹皇后性格坚毅，能够隐忍皇帝的所作所为；另一方面，曹皇后的德行以及他的家族背景，让她得到了朝中绝大多数士大夫的支持。1079年，已经是太皇太后的曹氏病死，她的家族更加显赫，“今天下言诸侯王世家者，以曹为首”。
参考资料：1.《宋史》；2.《续资治通鉴长编》；3.《默记》
