唐朝蒲州（今山西永济）人王维离开家乡，来到盛唐都城长安，官至尚书右丞，晚年一首《送元二使安西》，其诗云：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
渭城，在今天的陕西省咸阳市，论地理则是关中平原的中部、渭河的北岸，泾渭分明处即泾河、渭水交汇的三角地带。论历史则是秦都咸阳的一部分，汉朝时分割出来，汉武帝时期设立了这个渭城县。但是到唐朝时期，这个渭城县其实早已不存在，并入当时的咸阳县。只不过古人作诗，喜欢用一些古地名。
阳关在哪呢？如今甘肃有嘉峪关，号称天下第一雄关，却没有阳关之名。这就怪了，古人云西出阳关无故人，现在哪去了？
现在从甘肃去到新疆，高速公路确实不再经过玉门关和阳关，从嘉峪关往西，可以直达哈密。古书里的那些国名，如楼兰、焉耆、龟兹、高昌、乌孙，也早已不复存在，西域列国皆已不存，匈奴、鲜卑、柔然更只是历史名词，与这些古国连接的古关隘，自然也都沉寂在了历史的深处。
玉门关和阳关，还能不能觅寻到一点仅存的痕迹呢？
玉门关是有的，只是雄风不再，你到了那里，仅仅只能看到一个土疙瘩，工作人员告诉你，那就是关隘遗址。此外还有一处军需粮仓遗址，近古疏勒河，故名河仓城，但现在一般人都管它叫大方盘城，—浓烈粗暴的乡土气息扑面而来。但是行到那里，若是无风，蓝天之下，望着那大漠戈壁中央的一汪清澈湖水，确实能体会到其中所蕴含的生机与死寂、历史与风尘。
而若是风起，你则能体验到西游记里对流沙河的描述，：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”其实纯属误会，流沙不是河，鹅毛飘不起是因为被风吹了，芦花沉底是因为被沙卷了。八百流沙界倒是真的，如《大慈恩寺三藏法师传》便说这里：“长八百余里，古曰沙河，上无飞鸟，下无走兽，复无水草。夜则妖魑举火，灿若繁星；昼则劣风拥沙，散如时雨。”
唐诗宋词里，几乎名人都写阳关。苏东坡的这一句：“使君莫忘霅溪女，还作阳关肠断声。”李清照的“泪湿罗衣脂粉满，四叠阳关，唱到千千遍。”柳永的“一曲阳关，断肠声尽，独自凭兰桡。”辛弃疾的“唱彻《阳关》泪未干，功名馀事且加餐。”陆游的“惯眠古驿常安枕，熟听阳关不惨颜。”
