您知道苏州四大名园分别是哪四个吗？哎哎哎，您先别急着掏手机，这就告诉您答案，它们分别是狮子林、沧浪亭、拙政园以及留园，而这其中的狮子林又以“假山王国”而著称于世。
狮子林建于元朝，距今已经有600多年的历史了，十分悠久。1341年，高僧天如禅师来到苏州讲经，受到弟子们拥戴。翌年弟子们买地置屋为天如禅师建禅林。1342年由天如禅师惟则的弟子为奉其师所造，初名“狮子林寺”，后易名“普提正宗寺”、“圣恩寺”。史载，元末名僧天如禅师惟则的弟子“相率出资，买地结屋，以居其师”。，这是当时的一位叫做天如禅师的僧人，为了纪念他的老师中峰禅师而建造的，因而，原先的狮子林其实是唤作“师子林”的，这“师”就是老师的师。
您可以抬头看看，这第一道门的门匾上所题的“师子林”，不就是老师的师么？那么，后来它又为什么会变成百兽之王的“狮子林”呢？这是因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者”，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子座之意，故名“师子林”、“狮子林”。亦因佛书上有“狮子吼”一语（“狮子吼”是指禅师传授经文）。所以，后来人们便习惯称其为狮子林了。这么一改，虽少了些人文气息，倒也十分应景。
