魏晋名士阮籍曾经叹息道：时无英雄，使竖子成名！这就是评价汉高祖刘邦的。什么意思？就是说，天底下没有英雄了吗？让刘邦这小子得了天下！自古以来，世人对刘邦就有无数的评价，有褒有贬，可是不管怎么样，都不能影响刘邦的历史地位，这位以平民自居的皇帝，虽说是个不折不扣的半文盲，而且一生就留下了两首诗，可是就是这两首诗，竟然超过了诗人皇帝乾隆，成为了脍炙人口的佳句，下面，我们就来品鉴一下：
《大风歌》 作者： 刘邦
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方!
《鸿鹄歌》 作者: 刘邦
鸿鹄高飞，一举千里。
羽翮（音同和）已就，横绝四海。
横绝四海，当可奈何！
虽有缯（音同增）缴，上安所施.
汉高祖刘邦无疑是历史上最富传奇色彩的皇帝，他是首位平民造反并成功称帝的历史。刘邦是沛县丰邑中阳里人，姓刘，名季。看到这样的名字，我们就应该知道，刘季确实是平民，因为古代的贵族是有姓，有名，有字的。就拿项羽来说，人家是名籍，字羽。古时的人，名以正体，字以表德，就是说名是用来区分彼此的，字则是表示德性的。小的时候可以称呼对方的名字，大了以后有了字，需要避讳人家的名字就应该称呼对方的字，这是最起码的尊重，所以你看，没有人管刘备叫名的，都是称呼他为玄德，关羽称云长，张飞称益德，只有对人极不尊重时，才称人家的名，比如张飞直接称呼吕布的大名。
刘邦和秦始皇是同一时代的人，其实他只比秦始皇小三岁。刘邦的父亲史书中没有说叫什么，而是称他刘太公，称他的母亲为刘太婆。据说当年刘太婆有一次在大泽旁边休息，谁成想睡着了，梦见了于天神交合，这时闪电雷鸣，天昏地暗，刘太公前去寻找她时，看见一条龙趴在刘太婆身上，后来刘太婆就怀了孕，生了刘邦。这就是感生说，古人的认知有限，在当时这么说是可以唬住人的，现在看来这就是胡扯。刘邦有几个兄弟，也没有确切的说法，有人说刘邦有两个哥哥，他排行第三，也有人说他排老四，因为古人不是讲：伯仲叔季的顺序嘛，这个咱就不管他了，因为咱也不需要考证这个。
《史记》记载，刘邦长着高高的鼻梁，额头很突出，胡须很好，左腿上长着72颗黑痣，他待人慈和，喜欢施舍，心胸开阔，从小有大志，不愿干那些贫民百姓所*营生，长大后试用当小吏，任泗水亭长。这个官职相当于现在的村治保主任，他自己的地位虽然不高，但县衙里的吏目们却没有一个不被他耍笑和戏弄过。他好喝酒，爱女色。他常到王老太和吴老婆子的酒店里喝酒喝，喝醉了就躺在酒店里睡觉，吴老婆和王老太常常看见他头上有条龙的影子。感到很奇怪，而且每当刘邦来到酒店喝酒，这天卖出的酒总要比平常多数几倍，由于这种种怪现象，所以在年终结算时，这两家酒店常常把刘邦欠的帐统统勾销。为什么要这么写？原因很简单，就是说刘邦和别人不一样，这是在为刘邦日后称帝的合理性打下伏笔，因为司马迁老爷子毕竟是武帝时的人，他不这么写的话也不行，至于他自己信不信，那就不知道了。
有一年，刘邦到咸阳服劳役时，正好遇上秦始皇出巡，这一次，秦始皇不知是哪根神经打错了，竟然允许百姓们夹到观看，刘邦看到秦始皇那种排场时感慨的说：哎呀，大丈夫就应当像这样啊！据说，这时的项羽也在人群中，他也感慨，可是他说的是：我可以把他做了，自己来当皇帝。不过不管怎么说，这话在当时都是大逆不道的，被人告密，绝对可以拉出去枪毙五分钟。
单父县的吕公跟沛县县令是朋友，他为了躲避仇家，来到沛县县令家里做客，后来看到这的环境还不错，于是干脆把家搬到沛县来定居了。沛县的豪绅、官吏们听说县令家里来了贵客，便都去送礼祝贺。当时萧何在县里当功曹，县令就派他主管收贺礼。他对客人们说，凡是贺礼不满千钱的，请坐在堂下。刘邦当时是亭长，别看人家官小，可是一向看不起县里的这些吏目，于是便在自己的名片上假意地写了贺钱一万。实际上，他身上一文钱也没有，他的名片递进去后，吕公看了大惊，起身到门口来迎接。要知道，当时刘邦这个亭长可不在政府的正式编制中，给他开资的是县政府，就他那点工资要想给人家一万钱的贺礼最起码也要攒个几年，你想吕公能不吃惊吗？
这个吕公也不是凡人，据说非常善于给人看相，他一见刘邦的面相就很敬重他，把他领到堂上就坐，萧何知道底细就说：刘季一向好说大话，很少能兑现。可是刘邦则趁此机会，把满座的客人个个都戏弄了一番，而后坐在了上座，没有丝毫的谦让。酒宴将要结束时，吕公向刘邦递眼色，要他留下，刘邦还是很聪明的，知道吕公的意思，便一直等到散席还没有走，吕公说，我从年轻时候就喜欢给人相面，相过的人太多了，但还没有见过一个像你这样富贵的相貌，希望你自己珍重，我有个女儿，我想让她去伺候你，给你当妻子。客人们走后，吕老太生气地对吕公说，你平常总说这个女儿与众不同，要把他嫁给贵人，沛县县令跟你的关系这么好，向你请求要她，你都不答应，今天为什么竟胡乱的把他许给了刘刘季？吕公说：这能是你们老娘们所能理解的？家有千口，主事一人，吕公终于把女儿嫁给了刘邦。这个女人叫吕雉，就是后来的吕后，她生了孝惠皇帝和鲁元公主。
刘邦做亭长时，有一次请假回家，当时吕后带着两个孩子在田间除草，别看刘邦当亭长，也得种地，刘邦不干，吕雉得干呀，要不吃什么？有一天，有个过路的老头向他们要水喝，吕雉不但给了水，干脆又给了老头一些吃的。老头看了看吕后的相貌，说夫人是天下的贵人，吕后又请他看两个孩子的相，老头先看了孝惠帝说，夫人所以能够显贵就是因为这个男孩，老头又看了看鲁元公主，说也是贵人的相貌。老头刚走，刘邦从邻居家就过来了，吕后便向刘邦讲了老头给他们母子看相，说他们都将是贵人的事。刘邦问老头的去向，吕后说还没有走多远，于是刘邦便追了上去，问老头，老头一看，说，您的夫人和您的孩子所以富贵都是由于您的相貌富贵的没法说了。刘邦一听，感谢地说，如果日后真像您说的那样，我们绝不会忘了您的恩德。但是等刘邦真的显贵以后，再找老头的下落，却怎么也找不到了。这一段的描写大概率是当时的人杜撰的，即便就是真的，那也是老头得了人家的施舍后，说的一段美丽的谎言罢了。
刘邦做亭长时常喜欢带一顶用竹篾编织的帽子，这是他派寻捕到薛县去专门定做来的。他经常带着它，直到日后他阔起来还是如此，这就是人们通常所说的刘氏冠。刘邦曾以亭长的身份为县里押送苦役犯去郦山，结果很多苦役犯在路上逃跑了。他一看，估计等不到郦山，苦役犯就跑光了，于是当他们走到丰邑西边的沼泽地带时，他让苦役犯休息、喝酒。到了夜里，便把他们都放了，他说，各位都走吧，我也从此远走高飞了。这时苦役犯中有十多个年轻小伙子愿意跟随他一起干，刘邦带着醉意，趁夜抄小道，穿过沼泽地，他让一个人往前面去看路，那个人回来，报告说，前面有一条大蛇挡住了去路，我们往回走吧。刘邦醉醺醺地说，好汉子走路有什么可怕的，说着走上前去拔剑把大蛇斩作两段，路让开了，他又往前走了几里，醉倒在地，躺在地上睡着了。咱也不知道刘邦这是喝了多少酒，能醉成这个样子，按理说古时的酒是采用发酵法酿制出来的，酒精度很低，看来刘邦的酒量很一般。还有人说，汉朝不是被一个叫王莽的篡权了吗？他把汉朝生生变成两段，就是因为他在这时把这条大蟒斩*了，所以人家后世来寻仇，夺了大汉的江山，当然，这都是传说。后面的人来到刘邦斩蛇的地方，看见一个老婆婆在那里哭泣，人们问他哭什么，老婆婆说，有人*了我的儿子，所以我在这里哭。人们问她，你儿子为什么被人家*了？老婆婆说我的儿子是白帝子，他化为大蛇挡在路上，结果被赤帝子*了，所以我哭，人们都以为这个老妇人说谎，刚想打开，而老婆婆忽然不见了。当这几个人来到刘邦睡觉的地方时，刘邦已经酒醒了。这几个人便把刚才碰到的情况告诉了刘邦，刘邦听了心里暗暗高兴，觉得自己大概真不是平凡人，而跟随他的那些人，也从此一天比一天更加害怕他了。《史记》中这样的描述完全是符合当时的情况的，只有把刘邦这个人进行神话，才能为他夺得天下找到法理上的依据，同时也警告后人，别觉得自己也可以通过造反获取天下，因为你们别人没那个命，只有我有。
