南宋苏汉臣《货郎图》，台北故宫博物院藏
宋代苏汉臣《长春百子图》，台北故宫博物院藏
一方面长命缕的形制越来越精致繁复，另一方面璎珞与项圈等颈饰十分流行（早期的长命锁形制与璎珞极其相似，都是大项圈的中心悬挂一个挂饰），这些因素都加速了长命锁的产生和发展。
长命缕又被称为朱索、百索、长命索。“索”，据《小 （尔）雅》《说文》的解释，有铁链之意，而“锁”不必多说也可组词为“锁链”。而且，“锁”与 “索”同韵同声，两者很自然地联系于一起，由“长命索”演变成 “长命锁”，也是顺理成章的事情了。
锁作为一种封闭门、箱的器具，一旦上锁就非钥匙不能打开，把锁的这种“封锁”用处加以夸张、引申，便可用来锁住无形的事物，如生命。
清代“五子登科”烧蓝博古八宝吉祥纹椭圆项圈双喜挂银质方形长命锁（图片 | 新浪·佛山市博物馆）
清代“《白蛇传》故事送伞”银质长命锁（图片 | 新浪·佛山市博物馆）
最晚到明朝时期，长命锁就已经出现了。及至清代、民国，这段时间是长命锁发展的高峰时期，不仅是作为孩童的常佩颈饰，有的富贵人家的少男、少女和年轻妇女也会佩戴。
此时长命锁的造型和样式也慢慢多了起来，不仅有质地轻薄的锁片，也有厚重的项圈式，还出现了璎珞形制的长命锁，形态各异，做工精良。
