臭氧层是大气中的一层，主要位于距地球表面约10至50公里的范围内。它含有高浓度的臭氧（O3），这种气体能够吸收和阻挡来自太阳的紫外线辐射，保护地球上的生物免受有害的紫外线辐射的伤害。
臭氧层的形成是由于太阳辐射将氧分子（O2）分解成氧原子，然后这些氧原子与其他氧分子结合形成臭氧分子（O3）。这个过程主要发生在大气中高能的紫外线区域，特别是在平流层顶部的臭氧层。
臭氧层的保护作用对地球生物系统至关重要。紫外线辐射对人类的健康有害，可能导致皮肤癌和白内障等疾病。此外，紫外线也会对植物、海洋生物和陆地生态系统产生负面影响。
然而，由于人类活动释放的化学物质，特别是氟氯碳化合物（CFCs），已经破坏了臭氧层。这些化合物会在大气中分解，释放出氯原子，进而破坏臭氧分子。国际社会通过《蒙特利尔议定书》等协议采取了措施，限制和减少这些化合物的使用，以保护臭氧层的完整性。
