众所周知，联合国是第二次世界大战胜利以后，同盟国各主要战胜国协商建立的一个国际性组织。最开始仅仅负责协调国家间的矛盾、对立关系，经过长期的发展，如今的联合国对世界各国的政治、经济、文化、人道主义救助等许多方面都起着积极作用。可以说，二战后至今联合国在解决地区冲突、维护世界和平等等方面都起到了推动作用。
联合国是一个国际性的组织，在很多方面都起着表率作用，比如在一些具有重大影响力的人物去世以后，联合国会主动降半旗哀悼，以表示对此人的重大影响力，对他所作出的巨大贡献表示认同、赞扬。迄今为止，联合国一共为17人降半旗哀悼，其中有印度的甘地、巴勒斯坦的阿拉法特，这样争取和平的探索者，也有约瑟夫·斯大林、以色列总理拉宾这样的政治领袖，在联合国全部17次降半旗哀悼中，中国人占据了其中六个席位，个个都值得我们尊敬。
1976年，中国新民主主义革命的三位领导者周 总 理、朱 老 总 元帅、毛 主 席分别在他们去世的几天后，联合国举行了降半旗哀悼仪式，100多个国家的总统，或代表在联合国会场参加对三位伟人的哀悼仪式，他们为全中国人民作出的贡献，得到了全世界的认同和称赞。
1981年，中国国民党创始人之一、孙中山先生遗孀、被誉为“中华民国国母”的宋庆龄女士去世，这位活跃在中国政坛近半个世纪的女性，在革命中始终是孙中山先生的战友，在抗战中积极游走各方支援前线，建国后为新中国发展继续做出贡献的杰出女性，得到了全世界的一致认可，在联合国所有降半旗哀悼的人中，宋庆龄女士是其中仅有的两位女性之一。
1997年，中国改革开放的总设计师邓公去世，让全世界都为之一振，联合国更是破例的连续三天降半旗以示哀悼，邓公主政期间，积极进行改革开放，同时开始军队现代化的改革，为今天中国经济、军事的腾飞打下了重要的基础，让中国人民真正富了起来。
2006年7月26日，联合国驻黎巴嫩军事观察哨所，遭到以色列导弹袭击，中国派遣的军事观察员杜兆宇，及另外三名外国军事观察员不幸被炸身亡，联合国为谴责以色列的战争行径，同时哀悼四位牺牲的联合国军事观察员，特地举行了降半旗哀悼仪式，这是联合国规模最大的一次哀悼仪式，也是历来所哀悼的人士中，国际影响力最小的一次，但是对于牺牲的烈士们来说，这也是他们为和平为献身的最高礼遇。
