英法百年战争前的金雀花王朝所控制的法国领土
也正是在百年战争中，英格兰耗尽了全部的财力和运气，丢失了在欧洲大陆上除加来港以外的全部领土，金雀花王朝也走向了没落。
百年战争的硝烟还没有完全散去，由于金雀花王朝的绝嗣，它的两大支系——兰开斯特家族和约克家族，围绕着英格兰的王位展开了激烈的血腥争夺。
因为兰开斯特家族和约克家族分别使用红玫瑰和白玫瑰作为自己的家徽，所以这场英国内战也被称为玫瑰战争。
最终，兰开斯特家族私生子出身的亨利·都铎迎娶了约克家族的继承人伊丽莎白，将两个家族合二为一，亨利·都铎登上了英格兰的王位成为了亨利七世，开启了英格兰都铎王朝的统治。
走向近代曙光的英国刚结束内乱的英格兰国王亨利七世为了巩固自己的地位，也为了营造一个安全、稳定、和平的国际环境，积极展开了联姻外交。他的两个女儿分别嫁给了宿敌：苏格兰和法兰西的王储，而且他还为长子亚瑟迎娶了西班牙公主凯瑟琳。
结果没想到，15岁的亚瑟新婚仅仅一年就突然去世，为了维系和西班牙之间的同盟关系，亨利七世安排自己的次子，也就是未来的亨利八世继续娶了凯瑟琳。
《都铎王朝》第一季剧照
美国、加拿大和爱尔兰联合拍摄的《都铎王朝》，就是从亨利八世迎娶了自己嫂嫂的背景下，开始讲述英国乃至欧洲在那个文艺复兴、宗教改革、新航路开辟等一些列社会变革下的历史巨作。
历史上的亨利八世和凯瑟琳并不像电视剧中那样只有育有一女，实际上他和凯瑟林婚后一共生下过六个子女，可是除了女儿玛丽之外，全都夭折了。
害怕女儿登基会招致第二次玫瑰战争的亨利八世，决定和凯瑟琳离婚，好再去结婚生儿子。但当时的罗马教会正处在凯瑟琳的外甥神圣罗马帝国皇帝查理五世的控制之下，亨利八世的离婚请求当然得不到教皇的批准。
更何况信奉天主教的欧洲人对于重婚纳妾和私生子很是鄙夷，所以这也是欧洲历史中，许多国家和王朝动不动就绝嗣的主要原因之一。而中国古代历史却刚好相反，基本上每个王朝都因为子嗣过多，经常发生夺嫡事件，从来没有哪一个王朝是因为绝嗣而灭亡的。
所以当亨利八世的离婚请求被拒绝后，只能对凯瑟琳进行冷暴力，私下和凯瑟琳的侍女安妮·博林私通。后来因为安妮*，情急之下的亨利八世也算是冲冠一怒为红颜，开始在国内进行所谓的宗教改革。
亨利八世肖像
之后，亨利八世颁布了《至尊法案》，规定英王是英国教会的唯一最高权威，禁止英国教会不经过英王允许发布教规，还禁止英国教会的法庭上诉到罗马教廷，彻底和罗马教廷决裂。
经过亨利八世的改革，英国的天主教会转变成了一国国教会，叫“盎格鲁宗”，中文翻译为“圣公会”。和欧洲大陆上的路德宗、加尔文宗这些真正的宗教改革运动相比，亨利八世只是给英国教会换了个最高领袖而已，在教理教义方面，圣公会和罗马天主教会没有任何的分歧和区别。
于是，亨利自己给自己批准了离婚申请，然后又一口气结了五次婚，终于在第三段婚姻中如愿以偿地得到了一个儿子，就是后来的爱德华六世。
亨利八世还在他的财政大臣，也就是空想社会主义名作《乌托邦》的作者托马斯·莫尔的影响下，接纳了来自意大利的文艺复兴运动思潮，为英国文学创作提供了较为宽松的环境，诞生了莎士比亚这样的大文豪。
爱德华六世继位后，还没来得及结婚，就在16岁的时候去世，因此英格兰的王位最终还是回到了亨利八世所厌恶的女儿们的手中。
都铎王朝世系图
亨利八世的长女玛丽继承王位后，一改他父亲和弟弟的宗教宽容政策，企图恢复旧有的罗马天主教传统，对在英格兰的新教徒们进行残酷迫害，其手段极为残忍，被人们称之为“血腥玛丽”。
玛丽或许是因为心理变态还是什么缘故，后来患上了精神病去世，王位最终传给了她同父异母的妹妹——伊丽莎白。
这位伊丽莎白就是将英格兰带入历史上第一个黄金时代的伊丽莎白一世女王，正是在伊丽莎白一世的统治期间，英格兰在英西大海战中，幸运的击败了当时如日中天的西班牙无敌舰队，取代了西班牙殖民大国的地位。
伊丽莎白一世终身未婚，在她去世之后，都铎王朝也就宣告绝嗣。而苏格兰国王詹姆斯六世凭借着亨利七世玄外孙的身份，继承了英格兰的王位成为英王詹姆斯一世，也随着苏格兰斯图亚特王朝入主英格兰，英格兰和苏格兰形成了共主邦联，统一在了一个政府之下。
詹姆斯一世作为英伦三岛的共主，一方面希望将英格兰圣公会引入苏格兰，在苏格兰为国王建立更高的宗教权威，另一方面又想压制英格兰的议会，在英格兰实行苏格兰式的君主专制的统治。
