石勒因为身体强壮，于是被卖到了一家庄园里做耕奴，在这里他认识了庄园附近皇家牧场的驯马师汲桑。同样的命运，让这两个人惺惺相惜。不久战火波及庄园，石勒和汲桑就集合了庄园附近总共十八个小伙伴，一起起兵闹事，对外号称“飞天十八骑”！
石勒率领的“飞天十八骑”在战争中逐步发展，慢慢就扩充为一支实力强大的起义军，这支军队和当时众多反晋义军一起，四处攻城略地，很快就引起了西晋朝廷的注意。当时主政的成都王司马颖于是命令兖州刺史荀晞讨伐石勒与汲桑。号称“屠伯”的荀唏用法严酷，用兵如神，与石勒打了三十多仗，斩其部下万余人，几乎全军覆没，石勒和汲桑落荒而逃。
在逃往路上，一起起事的小伙伴汲桑被西晋官兵抓住斩首，石勒穷途末路之下，只好投奔了在左国城称帝的刘渊。当然，石勒也没有空手去投奔刘渊，他回到老家上党，忽悠了当地的两个武装头头，带领他们一起投奔了刘渊。
刘渊这时候正式招兵买马的关键期，因此石勒的到来如虎添翼，他自然不会拒绝。刘渊封石勒为平晋王、辅汉将军，从此石勒就跟着刘渊一起打天下了。
不过，假如刘渊知道，二十多年后，正是这个名叫石勒的人——他曾经的部下，灭亡了自己辛辛苦苦建立的政权，那么他还会这么做吗？但历史没有如果！此时的石勒不过是刘渊手下的一员猛将罢了。
除了王弥和石勒外，刘渊家族也是人才济济，他的儿子刘聪和养子刘曜都是不可多得的军事人才，以上仅仅是史书上记载的，有些不知名的将领更是不计其数，总的来说，刘渊凭借自己独具的人格魅力，让这些人心甘情愿地留了下来替他卖命。
精兵强将在手，刘渊不再偏安一隅，他要开始南征了。公元308年春，刘渊派抚军将军刘聪等十将南据太行，辅汉将军石勒等东进河北。进军非常顺利，没想到西晋朝廷已经腐败得只剩渣渣，刘渊的军队几乎没遇到抵抗，因为沿途的官员一听说敌人来了，就赶紧拖家带口跑路了。就这样，刘聪率军自太行而出，三月份就攻取了顿丘、河内之地。这也意味着，刘渊的势力范围与洛阳就只有一河之隔了。
与此同时，石勒在河北也连续击败晋朝的征北大将军和郁以及魏郡太守王翠，河北大部地区收入囊中。见形势大好，刘渊下令刘聪和王弥率领军队，进攻壶关。壶关是都城洛阳的门户，如果壶关失守，洛阳就岌岌可危了。
末日降临司马越当然知道壶关的重要性，于是命并州刺史刘琨率兵守住壶关，又从洛阳派出数万兵力前来支援。但关键时候，刘琨和司马越的被刘聪的兵马分隔开来，晋军将领施融和王旷为逃避责任，互相推诿扯皮，刘聪趁虚而入，大败晋军，壶关的守将刘惇，见晋军这个鸟样，觉得再这么坚守下去也没啥意思了，干脆献城投降。
现在壶关已经失守，下一个目标就是洛阳了。公元309年，刘渊并刘聪、王弥、刘曜兵分几路，进攻洛阳，但是洛阳城固若金汤，刘渊军队攻打了几次也没打下来，无奈之下，刘渊的军队只好兵分几路打游击战，同时做好了打消耗战的准备。刘聪回到了自己的根据地平阳，而王弥以去了兖州、豫州一带，石勒则继续在北边*扰晋朝边境。
刘渊做梦也想灭掉西晋王朝，登上皇帝的宝座，可惜他没等到那一天就死了。公元310年七月，刘渊病重，在都城平阳咽气，享年六十岁。
按照程序，刘渊死后，太子刘和顺理成章成了新君。然而刘和登基刚刚两天，汉赵政权内部就发生了政变。政变的原因，史书上没有明确记录，直说刘和猜忌多疑，他担心自己早晚被手握重兵的刘聪取代，就和几个不得志的大臣凑在一起，想抢先下手除掉刘聪，但没有成功，反被刘聪所*。
之后，战功赫赫的刘聪顺理成章地继承了帝位。刘聪刚刚即位，就下决心要完成老爹刘渊的遗志：攻克洛阳城。但考虑到前边几次强攻都是吃力不讨好，这会儿他也学乖了，不硬攻，只智取。
他派大军扫清了洛阳城的外围，切断了洛阳与各地的联系，使之成为了一座孤岛。这个战略很快奏效，没多久，洛阳城内粮草耗尽，饥困一日甚于一日，无奈之下，司马越只好发檄文，号召天下诸侯派兵援助京师。当时洛阳东边的青州还有旬晞驻守，西边的关中还有司马模。
但是，求援书发出去几个月，一个兵都没来！没办法，在洛阳的司马越和晋怀帝只好自求多福了！
司马越郁闷得睡不着觉，好不容易自己的叔侄兄弟都死绝了，轮到自己掌权了，但舒心的日子没过几天，不是这乱，就是那乱，现在反贼居然打到京师来了！你说糟心不？
郁闷过后，司马越觉得与其束手就擒，不如奋起反抗，大不了鱼死网破！
公元311年，司马越亲自率领一支庞大的队伍浩浩荡荡开出洛阳城，向许昌奔去。司马越的目标很明确，那就是卸掉汉赵政权的大腿——石勒。
但是且不说司马越这点残存的兵力不是石勒的对手，司马越的大后方又出现了问题——司马越前脚刚走，饱受欺凌的晋怀帝司马炽，就联络司马越的仇人旬晞联起手来，广发檄文，说司马越，号召天下人诛*司马越。
最后司马越在极端郁闷中死去，他这一死也算是解脱了，因为自从掌权以来，他没过一天舒心日子，死了倒也一了百了，但是却害苦了大批跟他一起出征的将士。群龙无首，而敌人就在眼前，那可咋整？
众人推举太尉王衍和襄阳王司马范为首。两人合计，洛阳是回不去了，只有奉送司马越的灵柩回东海郡再说。司马越的死讯传到了石勒那里。石勒立刻率一支轻骑兵追，在宁平城追上了晋军。此时晋军还有十余万人，但你可以想象一下这支奔丧逃命、有家难回而又携带大量非战斗人员的队伍能有多大的战斗力。
结果晋军将领钱端战死，士卒一哄而散，十多万人被石勒的骑兵团团围住，像猎物一般被箭雨射*，晋军的尸体堆积如山。这是一次决定性的战役，晋朝中央政府的主力军全军覆没，此后，洛阳的倾覆和西晋的灭亡便已成定局。
当石勒的军队在宁平城毫无悬念地屠*晋军的主力时，洛阳城里也乱得一塌糊涂。由于司马越带走了几乎所有的精锐部队，洛阳城内居然连安保人员都没了，因此治安非常混乱，盗贼大白天就出来结伙打劫，仅存的官衙都掘起壕沟来自保，皇宫再也无人守卫。司马越留下驻守京师的左卫将军何伦也趁火打劫、监守自盗，放纵士兵抄掠府衙，甚至跑进皇宫强奸公主。总之，整个洛阳城处于无政府的暴乱状态。
后来，何伦听说幕后老板司马越也死翘翘了，心想自己还留在洛阳岂不是跟着玩完？所以干脆携着家眷和大量金银财宝跑路，城中的王公贵族和老百姓也纷纷加入逃亡的队伍。
别人都跑了，晋怀帝也想跑。但皇帝不同于百姓，不是卷个铺盖就能跑得了的，一无护卫，二无盘缠，这路可怎么走？这时，旬晞雪中送炭，建议他紧急迁都仓垣，同时派来的五百护卫兵护送晋怀帝上路。晋怀帝当即决定出发，但城中剩余的公卿百官既想逃命，又舍不得多年搜刮的财物，打包装车就耗费了数天。到晋怀帝等不及，要立刻启程了，却又找不到天子出行的车马。晋怀帝只好在数十名随从的陪同下，徒步走出西门。
晋怀帝一行刚走至铜驼街，就遇上了一伙强盗。这些亡命之徒一见晋怀帝等人穿着浑身绫罗绸缎，又养得细皮嫩肉，当即目露凶光，恨不得将晋怀帝一行生吞活剥！这年头，谁还管你皇上不皇上，抄家伙上就完了！
于是在这条向以繁华闻名的大街上，发生了非常戏剧的一幕：堂堂天子，居然在首都的主干道上遭遇强盗的围攻，最后狼狈万分地逃回了宫里。
既然你跑都跑不了，那就是天命，就别怪我刘聪了！公元311年五月，刘聪遣前军大将军呼延晏率禁兵两万自宜阳入洛川，而命刘曜、王弥、石勒各率所部于洛阳会师。呼延晏一路势如破竹，大军开至洛阳城西三十里的河南县时，已前后击败晋军十二次，*伤三万余人。刘曜等人的军队还没有到，呼延晏已率精兵先期抵达洛阳城下。此时的洛阳已经没有多少战斗力可言了。
接着，呼延晏开始攻打南边的平昌门，没多久就攻破了。于是汉兵直入洛阳城，一进城这些汉兵就大肆烧*掳掠，一时间，城内火光冲天，哀嚎之声不绝于耳，而晋怀帝司马炽也被俘。
俘虏了晋怀帝之后，刘聪并没有直接*了他，而是像猫跟老鼠一样，要先狠狠的戏弄和侮辱他之后才要他的小命。
刘聪问司马炽：“为何你们司马家的骨肉相残这么厉害？”
这个问题的威力无异于伤口上撒盐，司马炽听后觉得非常难受，只好沉痛地说：“大汉天命所归，司马家只好自己动手替陛下铲除。”
刘聪对这个回答相当满意，然后赏了司马炽一个仆人的身份，还学起了当年吴王夫差对待越王勾践的把戏，让他给自己端茶倒水，享受这御用VVVIP服务。不过刘聪没有像当年夫差放过勾践一样，放他一马，在极尽所能羞辱晋怀帝司马炽之后，刘聪派人给他送去了一杯毒酒，司马炽就这样一命呜呼了。
司马炽死后，不甘就此亡国的西晋残余势力，又把司马炽的侄子——年仅十二岁司马邺带到长安，拥立他为皇帝，这个倒霉的孩子就是西晋的末代皇帝——晋愍帝。
新皇帝晋愍帝继位以后，觉得此时的西晋王朝还可以拯救一下，于是不知天高地厚地派琅琊王司马睿攻打刘聪，司马睿何其聪明，怎么可能做螳臂当车的事，他公然违抗命令，任由晋愍帝喊破喉咙，他就是不出兵，只是坐下吃瓜看戏罢了。
公元316年，做足充分准备的刘聪派兵围攻长安。到了年底，长安城弹尽粮绝，司马邺只好按照刘聪的要求，赤裸上身，反绑双手，出城去投降。大臣们围住皇帝哭号不止，他们不愿做亡国奴，于是拉的拉拽的拽，都不同意皇帝出城。但是司马邺只是个孩子，长安城弹尽粮绝之后，他已经几天没吃饭，此刻饿得快发疯了，他现在急需一口饭吃，哪怕只是监狱的牢饭，本能的驱使让他管不了那么多了。他推开那些大臣，命仆人驾车来到城外束手就擒，西晋就此灭亡了。
西晋灭亡以后，琅琊王司马睿捡了个漏在建康复位称帝，东晋时代开始了，但是东晋是个更加混乱的时代，那么司马睿该如何应对这种局面呢？下期就讲讲东晋的故事。
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