向西流淌的义乌江
在义乌，中低山和丘陵的面积占到百分之90以上，耕地则多为质地黏重的黄土和红土，保水保肥性都很差，不利于农业种植。在巨大的生存压力下，经商成为了义乌人唯一的出路。
—02—鸡毛与糖
很难想象到，义乌人经商竟然是从鸡毛与糖开始的，而且是用熬制好的红糖去换鸡毛、鸭毛、鹅毛。
义乌最早的“小商品”竟然是鸡毛
义乌江边，适宜糖料作物甘蔗生长，义乌人便在江边大量种植甘蔗。有了甘蔗，就可以制糖，义乌人凭借精湛的制糖技艺制作出红糖。
义乌的土法制糖。这项技艺从宋代开始就已在义乌流传，是本地人的看家本事 摄影/刘善学
“糖担”（义乌挑担郎的别称）们挑起货担，摇着手上的拨浪鼓，出没于山区、农村和街巷之间，用红糖去换取鸡毛、鸭毛和鹅毛。
义乌红糖麻花
禽类羽毛被义乌人带回家，与草木灰、人畜粪便等一同制成“塞秧根”的肥料，逐渐改善了土地瘠薄的问题；质量上乘的羽毛，则被用来扎成鸡毛掸子，作为这条“产业链”用以盈利的副产品。
