我国自1993年起从原油净出口国变为原油净进口国，2004年原油进口首次突破1亿吨大关，并且在此后数年不断上升。
随着我国工业、制造业等各方面的发展，我国能源对外依存度连续几年不断上升。
2014至2017年我国石油对外依存度分别为59.6%、60.6%、65.4%、67.4%。2021年的最新数据显示，我国原油进口量为5.13亿吨，同比下降5.3%；原油对外依存度由上年度的73.6%降至72%，下降1.6%。
尽管有所下降，但依然远高于目前国际公认的石油对外依存度61%的红线。
马六甲海峡不仅影响到我国的能源安全，也影响到我国的对外贸易安全。
我国出口到欧盟、非洲及中东地区的集装箱货轮都要经过马六甲海峡和印度洋。
据欧盟统计局公布的数据显示，目前中国已经是欧盟第一大贸易伙伴，2021年1-10月，中欧贸易额达到6704亿美元，已超过2020年全年贸易总额，同比增长30%。
尽管中欧班列早已开通，但是大宗商品货物的运输依然要依靠马六甲-印度洋海上运输通道。
除此之外，非洲和中东国家是中国贸易极具潜力的地区，双边贸易额逐年上升。
因此，作为一个贸易大国，海上航运安全对中国的意义，尤其是远离国土但却十分重要的马六甲海峡的重要性是不言而喻的。
对于印度而言，掌控马六甲海峡是其“东进政策”中的重要一环。
印度于1991年提出了“东向政策”，其内容以经济领域为重点，涵盖了政治、军事等领域的对外交往，目的在于加强同东南亚、东亚及亚太地区国家的联系，扩大在上述地区的影响。
2014年，在原有“东向政策”的基础上，印度进一步扩大其内涵，增加了军事防务、政治合作等内容，提出了“东进政策”，旨在巩固印度在印度洋的影响力，并将其进一步东扩，使印度在政治和战略上取得同中国制衡的资本。
马六甲海峡因其在海洋贸易中的重要意义成为印度“东进战略”中要控制的五大重点海峡之一。
从距离上来看，印度本土离马六甲海峡的最西端有近2000公里之遥，但印度却幸运地占有两个地理位置极好的群岛：安达曼和尼科巴群岛，这成为印度控制马六甲海峡的跳板。
