海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。 ——— 林则徐
释义：大海能包容下千百条河流，正因为具备了如此广阔的胸怀，所以成就了自己的伟大；悬崖绝壁能够直立千丈，是因为它没有过分的*，不向其他方向倾倒，故而刚正不阿。
华夏祖辈们深受《道德经》影响，总是喜欢借助大自然中的各种现象来直接表达或暗中隐喻一些生活的智慧和人生的哲理。这方面我们从车载斗量、数不胜数的中华古籍中，可以很轻松的就得到求证。
我们都尊孔丘为“至圣先师”，孔子在老子面前又自称为“弟子”，老子的智慧就都是从自然中参悟得来。故而老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
被先哲们引用最多的自然物体，除了天与地，就是山和水。天地奥妙无穷，凡夫俗子很容易听得云里雾里不知所云。而山和水，因为大家都能看得见、摸得着，所以有些比喻更通俗易懂，并能轻易就深入人心。
比如说水：“上善若水、水滴石穿、流水不腐、从善如流、覆水难收、细水长流、水到渠成、水清无鱼、如鱼得水、水低成海、水善利万物而不争…”
比如说山：“壁立千仞、高山仰止、稳如泰山、巍然屹立、如山自重、立志如山、重峦叠嶂、高耸入云、崇山峻岭、拔树撼山、山外有山、兵败如山倒…”
山与水，一固一液、一高一低，一刚一柔，即是对立，又能统一；刚柔并济，阴阳协调，和谐互助，山清水秀，山水相依。
在坊间流传的关于山与水的楹联和佳句还有许多，现摘录几段一起共享：
水唯能下方成海，山不矜高自及天。
做人如山，忘万物，而容万物；
做人似水，能进退，而知进退。
做人如水，方能容万物；
做事如山，方可不动摇。
立志如山，不如山不能坚定；
行事如水，不如水不能曲达。
不积跬步，无以至千里；
不积细流，无以成江河。
水，柔软、随和，包容，静而不争；
山，扎实、沉稳、坚韧，无欲则刚。
做人如山，做事如水。一个人一旦能够做到虚怀若谷，便能够汇集百川万涓而形成为一片汪洋大海。一个人如果能做到无欲无争，便能如千仞峭壁一般，傲然屹立，直插云霄。
人生在世，效法山水，有容乃大；无欲则刚。
