前些日子从北往南归，所以停更了几日，今天来简单聊聊广州最有名的一个称谓：羊城（也叫穗城）的由来，但首先要声明的是，关于羊城的称谓确凿无疑是一个传说，但它是一个美好的传说，寄托着广州人对风调雨顺、衣食丰足、和平安定的好日子的憧憬和向往。
五羊传说最早见于上一期文中所讲的成书于晋代，现已佚失的《广州记》，书中云“昔高固为楚相，五羊衔谷萃于楚庭，故图其像以为瑞。”没错，抛开神话的因素不谈，至少这个五羊传说又与楚有关，更有趣的是，炎帝部族的图腾正是羊，古代楚所在的湖南湖北地区，也正是炎帝传说流传最广的地区，更有人经过考证，说“芈”姓是“羊”姓的变形，而楚王熊渠就是姓芈，这一连串的因果关系不禁让人浮想联翩。甭管山羊还是绵羊吧，至少是会咩的羊，现在甚至在网上有人开玩笑说粤语“咩呀咩呀”是在学羊语（“咩呀”普通话大概意思为“什么呀、啥呀、干嘛呀”）。
相信不少朋友和我同样有一个疑问，为什么这五羊传说不是三羊、不是六羊，偏偏是五个仙人五只羊呢？这还是有一点时代背景的，虽然说这故事描述的是春秋战国的事，但却是晋代人传出来的，而我们现如今经常念叨的五行、五音、五谷等等，这些词汇中的“五”就是从晋代开始流行起来的，所以很有可能就是当时的人为了赶时髦，用了彼时一个“网红含义”凑出了这个“五羊”传说，于是乎在千百年来历朝历代的传颂下，就成了我们如今所了解到的这个故事：在广州连年灾荒、民生凋敝的关键时刻，五位仙人着五彩霞衣，乘着五色仙羊降落人间，仙羊嘴里叼着一茎六出的优质稻穗赠与受苦受难的黎民百姓，从此之后广州风调雨顺、五谷丰登，永无饥荒，百姓安居乐业，正所谓“五仙骑五羊，何以降斯乡”。
传说虽是传说，但寄寓终究是美好的，据史料记载，至少从宋代开始广州就已经出现了为此修建的道观用以供奉五仙和五羊。一开始在十贤坊（今北京路省财政厅附近），后来估计那边旧城改造，就搬到了当时的西湖边上（也就是今天的教育路附近），再后来到了明代又赶上城市改造，原址建仓库，五仙和五羊就又搬家到了现在的惠福西路。如今这个五仙古观还存有一些明代的古迹，其中包括洪武年间的大殿、“岭南第一楼”、以及楼上面一口当年为了报火警而铸的大铜钟（据说吊铜钟的藤条是当年吕洞宾拴狗的，真伪难辨）。除了这些，还有一大块红色的砂岩，上面显现出一个抽象了的脚印状凹陷，就是世人所称当年仙人飞天时留下的“仙人拇迹”，而后来的科学解释就是古代珠江水长期冲蚀的痕迹。广州自宋代开始，历朝历代都会评选一个“羊城八景”，“穗石洞天”和“五仙霞洞”就位列明清两代的八景之一，很有来头。
无论是传说还是史实，羊城、穗城的情感早已深入广州人的心中，高适的那句“海对羊城阔，山连象郡高”也成了此地永恒的记忆。至此，广州的别名就讲完啦，以后还会继续更关于广州的其他内容，敬请期待啦~
