第一类是描写文，它的对象是景物，重在客观的描写。第二类是叙述文，主要对象是人和事，重在动态的叙述。第三类是抒情文，对象是人的内心感情，重在主观的抒发。第四类是议论文，就某一个问题发表看法，通过论点、论据、推理来说服别人。
写文章是要传递某种信息。传递什么信息呢？大概可以分为两大类，一类是客观的信息，你看到的外界的现象。另一类是主观的信息，你心里涌动着的思想、情绪。客观的信息又可以分为两种。第一种信息是景物。如大自然里面的山水、树、大海、河流等纯自然的东西。或者社会上的打上了人的烙印的东西，比如你看到的楼房、街道、城市设施，或者你参观的故宫、长城，等等。大家可能会发现，不管是自然的还是社会的，这些东西都是一些静物，不会说话。我们用什么方法来表现它呢？如果是一个画家，会用笔把它画出来。如果是写文章就用文字在纸上描写出来。虽然读者没有去过那个山、那个水、那座城，但是你一描写，大家心里就明白了，我们把它叫做描写的手法，这就产生了文章的第一个类型：描写文。这个“描”字本来就是绘画用语。
第二种信息是事件，是在干某一件事。小到如街上发生了一个车祸，大到世界上正在进行的一场战争。是人在做事，做活生生的事，这一类的信息怎么向读者表达呢？用叙述的方法，讲故事。这就产生了文章的第二个类型：叙述文。注意这个区别，描写类文章的对象是静止的，是画面，讲究布局；叙述类文章的对象是活动的，是过程，讲究情节。
上面两种文章都是讲客观的东西，再回头说主观的东西。由于外界的触动，我们产生各种各样的情绪，大自然的好山好水，可引起你心潮澎湃。人与人之间的感情，比如父母、兄弟、姐妹，朋友、爱人，等等，也会让你心里激动，总之有一种感情想要表达出来，这就有了第三种文章，叫做抒情文。还有第四类文章。无论自然还是社会都由一些客观规律管着，不管是谁都要服从这个道理。比如学生上学要遵守校规，国有国法，历史的发展有历史规律。我们想对别人讲清楚某个道理，于是就有了第四类文章：议论文。
描写、叙述、抒情、议论这四种是文章最基本的类型，写文章时可以用其中一种形式，也可以互相交叉综合运用。当我们平常要传达一种信息时，如果是外界的客观的景物、事件就用描写文和叙述文；如果是内心的情绪就用抒情文；如果要讲清一个道理，就用议论文。
