后来伯恩回忆起这段不幸的成长阶段，说道：“那个家我总感到自己很多余，就好像我不能被安放在任何地方。”
转折发生在1970年，那一年著名导演卢奇诺·维斯康蒂正在为他的新电影《魂断威尼斯》物色演员，为了找到自己心目中的人选，他展开了声势浩大的“寻找塔奇奥”的选秀活动，几乎跑遍了整个欧洲。
这部电影本身题材就十分敏感，讲述的是一个年老的作曲家爱上一位美少年的禁忌之恋，最终甘愿为他染上瘟疫病死在威尼斯的故事。
简单来说，就是男版的《洛丽塔》，选角自然就需要非常严苛。
由于相貌的出众，伯恩其实早先就在电影《瑞典爱情故事》中出镜，饰演一名小混混，这也是他的荧幕处女作，开启了自己的演艺之路。
因此，当听说维斯康蒂寻找“塔奇奥”的消息时，伯恩就抱着试试看的想法去参加了试镜。
在三千名试镜演员中，威斯康蒂一眼就看中了这个眉眼间带着一丝清冷的少年。
负责片场的选角导演玛格丽特·克朗兹后来回忆道：“这个金发男孩出场时，当时我就站在维斯康蒂的身侧，明显感觉到他整个人忽然兴奋了起来。”
确实，彼时伯恩的形象几乎与书中对于塔奇奥的描写严丝合缝地相似，简直是为他量身定做一般。正如维斯康蒂所说：“如果不是他，那么没人能是塔奇奥。”
伯恩在这场试镜里毫无疑问地胜出了，一跃从一个名不见经传的小演员变成了著名导演手中的王牌，这一年伯恩仅仅15岁。
他所饰演的塔奇奥成为了永恒的经典，时至今日依旧为人们所津津乐道。
电影一上映，就迅速引起了大范围的轰动，街头巷尾人人都在议论这个男孩到底是谁？从哪里来？为什么之前没有见过他？
导演威斯康蒂毫不遮掩地为他贴上了“世界第一美少年”的标签，媒体们也纷纷蜂拥而至，将这顶帽子不容置喙地按在了他的头上。
最夸张的时候，连英国女王伊丽莎白和安妮公主都来到了《魂断威尼斯》的放映现场，为这个美丽的少年捧场。
