我们居住的地面并不平静，它每时每刻都在运动着。现在发现许多工业城市的地面正在不断下沉。地面下沉造成地下管道扭曲，折断，道路不平，码头淹没，海水倒灌，建筑物产生裂缝甚至倒塌，带来极大的危害。
虽然地壳本身的运动及也能引起地面沉降，但是速度极为缓慢。目前地面下降的主要原因是大量的抽取地下水。在一些经济发达地区，工厂集中，开凿深水井较多，取用地下水量大的地段往往就是地面下沉最厉害的地区。含水土层形成空隙，受上部土层的压力而被压缩，反映在地面上就是地面下沉。抽取地下水量越快，地面下沉的速度也越大。在沿海的工业城市，如果没有相应的保护措施而盲目大量开采地下水，有朝一日将会沉到海平面以下，被海水淹没。目前，防止地面下沉的措施主要是人工补给地下水源。政府部门只能相关法律法规，控制地下水的开采，不然将会造成严重的后果。
