改革的目的是什么？哪些人最能受益？
革命是社会形态的质变，是更改一种社会形态，而改革是同一种社会形态内部发展过程中的量变。改革是社会制度的自我完善、自我发展，是掌握政权的阶级为了巩固和完善自己所建立的社会制度在社会各个领域采取的新举措，而不是被统治的阶级发动的推翻掌握政权的阶级及社会制度的运动。
改革也是社会的基本矛盾运动的必然产物。在一定的社会形态内部的量变过程当中，当社会基本矛盾发展到了一定程度或者新的社会形态新的生产关系并不适合生产力，但还尚未激化到引起革命的程度时，就需要依靠自己改革的途径，改变与生产力不相适应的生产关系，改变与经济基础不相适应的上层建筑。革命适用于解决现实存在的社会制度问题，把生产力从已经无法容纳它的旧的生产关系中解放出来，而改革则是适用于解决原有的自己的社会体制问题，在不改变社会制度的前提下，对生产关系和上层建筑中那些不适应生产力的规章制度和环节进行变革，以解放和发展产生力。换句话说，改革也是解决当前社会内部基本矛盾的重要形式，是实现历史规律的途径。
以往的在剥削阶级统治的社会中，一些有远见的政治家思想家为了本阶级的长治久安也会采用改革的措施。这些改革有的因为触及了统治者们的既得利益而遭到了失败，例如中国近代的戊戌变法。但也有不少的改革取得了成功，有很好的积极效果，例如唐朝初期的改革促成了“贞观之治”还有“开元盛世”，北宋时代的“王安石变法”也促进了社会经济的发展，而西方的“罗斯福新政”使西方部分地区摆脱了当时的经济危机，为后来西方的经济发展打下了基础。
社会主义社会的发展也同样离不开改革。社会主义社会不是一种一成不变的社会，而应当和其他任何社会制度一样，也是经常变化和需要改革的社会。社会主义社会的改革是社会主义制度的自我完善、自我发展，目的更是为了解放生产力，发展生产力，促进社会的全面进步和人的全面发展。当代社会主义制度改革的对象是束缚生产力发展的经济体制、政治体制、文化体制等等，其中最根本的是要从计划经济体制转向社会主义市场经济体制。其目的就是使生产关系适应生产力的发展，使上层建筑适应经济基础发展的需要。对它的革命是解放生产力，自我的改革也是解放生产力。推翻封建主义、推翻资本主义的反动统治，使人民的社会生产力获得解放，这是革命，这个革命是解放生产力。社会主义社会制度确立以后，还要从根本上改变过去的束缚生产力发展的经济体制，建立起充满活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展，这是改革，这个改革也是解放生产力。
另外社会革命与科学技术革命具有一种辩证的关系。有些有识之士，例如罗马俱乐部的创始人佩西、亚历山大·金和美国的哈迪等人已经认识到，要解决科学和技术的负面效应等等全球面临的问题，必须改变现实存在的国际秩序及权力机构，必须改变财富收入的分配方式，必须改变人们的观念和行为方式。要解决这些问题，只靠科学和技术的是不行的，需要在人类价值观念和社会制度等方面进行根本改变。实际上马克思早就指出了科学技术革命与社会革命和社会改革之间的辩证关系。
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