《增广贤文》中还有句话叫做“官清书吏瘦，神灵庙祝肥”，这句话的意思就是告诫人们，靠自己多观察人，能知人，了解人。也可以从这个人接触的人，以及与他相关联的一切细节去间接了解。
如果再延伸，就把“近水知鱼性，近山识鸟音”这句话，上升到了哲学高度，那么首先得讲马克思主义哲学认识论的基本原理——“实践是认识的基础”，而摒弃形形色色的唯心论和先验论。因为，这世上绝无“生而知之”和“不学而能的人”。
所谓实践出真知，就是强调，人的知识、才能，归根到底来自于实践，但是，这并不能排除接受间接经验和学习书本知识。事实上，就每个人所掌握的知识面而言，总会有太多未知的东西摆在眼前，任何人也不可能凡事都来自直接经验，只不过，你的间接经验，是来自于他人的直接经验。也就是说，说一千道一万，一切的知识，究其最初来源，仍然脱离不了实践。
宋朝大文豪欧阳修的《卖油翁》，就讲述了擅长射箭的陈康肃公尧咨，因为没有几个人能比得过他，而得意忘形。有一天，一个卖油的老翁路过尧咨家门口，看见他骄傲地在自家门口射箭，便放下担子，站在一旁斜眼看他很久。尧咨射出的箭十支能中八九，围观者为他鼓掌喝彩，而卖油翁不鼓掌，只是微微点头。
尧咨见状，很不高兴地问：“汝亦知射乎？吾射不亦精乎？”翁曰：“无他，但手熟尔。” 尧咨忿然曰：“尔安敢轻吾射！”翁曰：“以我酌油知之。”用今天的话就是，老翁说：“凭着我倒油的经验就可懂得这个道理。”说着，老翁取一葫芦立放于地上，用铜钱盖在葫芦口上，慢慢地用杓子把油倒进葫芦，油从铜钱的孔中注进去，却不沾湿铜钱。因曰：“我亦无他，唯手熟尔。”尧咨听后，消减了傲气，红着脸认可了老翁的说法。
