如今,现代科技已经成为美丽诺绵羊未来育种决策不可或缺的手段。种羊饲养员通过客观的测量数据和主观鉴定,可以帮助识别绵羊的遗传性状。可靠的DNA检测技术正在迅速变为现实,人工授精和胚胎移植技术目前已经成为常规育种手段。
其余的羊毛产自杂种羊和其它羊种,可用于重型衣料、针织品、床上用品、地毯和家居装饰材料。全球90%的衣料用细支羊毛(纤维直径
与自然和谐共存
通过使用高科技和传统技术进行选择性育种,澳大利亚羊毛牧民正在不断改进美丽诺羊群的品质。
育种的过程复杂而艰难,需要多年积累的经验。澳大利亚羊毛行业在研发和培训方面进行了大力投资,以帮助牧场主识别最佳的种羊,不断培育出纤细的美丽诺羊毛。
一方面走在技术前沿,源源不断地为世界提供优质羊毛,另一方面澳大利亚羊毛牧民由衷地关心这里的自然景观,走在环境管理规划的第一线。毕竟,澳大利亚是农业大国,它的主要出口商品是农产品,包括羊毛制品、小麦和乳制品,各项农事活动要有节律形成良性的生态循环。
从时间上看,也有规律可循。澳大利亚每年1~6月是小麦种植期,即农忙期,此时绵羊到圈定的草场上自由放牧;7~10月,小麦生长期即农闲期,恰值8~10月是绵羊褪毛剪羊毛期,羊毛牧民会雇佣专业剪工,以无痛的方式从绵羊身上剪去套毛。11~12月,小麦成熟又进入收割小麦的农忙期,此时绵羊可以放牧到割完的麦田里。
福特汽车公司的创始人亨利·福特只到访过一次澳大利亚,不过他有幸看到剪毛工人作业——娴熟的手法一天可以剪200多只羊,能量消耗和一场马拉松相当,他惊叹道:“这是我见过的最了不起的‘机器’。”
如今的消费者拥有很高的见识水平,对他们而言,畜牧业必须符合道德伦理并重视环境保护,当然,也只有生长在优良环境中并受到良好照顾的羊群才能够长出最好的羊毛。
恪守极高的动物福利标准、为子孙后代打造可持续性畜牧业、负责任地使用土地和水资源,是澳大利亚牧民们的共识。近几十年来,羊毛牧民参与“土地保护计划(Landcare)”在澳大利亚栽种了数十亿棵本地树木、灌木和草本植物。
走在澳大利亚的土地上,让人有一种天然的敬畏感,这片神奇的大陆以缓慢的速度进行着生物进化,然而经济发展却走在世界前列,我们不得不相信这是一个生产奇迹的国土,居住着充满智慧的人类。
图片来源:The Woolmark Company官方
澳大利亚旅游局