为了反对封建专制制度，法国资产阶级于18世纪末开始发动了一场旨在推翻封建专制统治的资产阶级大革命。
18世纪末至19世纪初，随着资本主义经济的发展，法国社会矛盾不断加深，资产阶级统治危机日趋严重。
为了维护和巩固新生的资产阶级政权，法国资产阶级进行了一系列的社会改革。这场大革命实际上是启蒙运动的继续和发展。
18世纪的德国，处在欧洲封建专制制度最黑暗、最腐朽的时期。
然而，这个时代也是资本主义发展最迅速、生产力最发达的时代，它为德国的启蒙运动提供了有利的社会条件。
18世纪中期，德国出现了一批具有强烈启蒙思想的思想家，如洪堡、萨维尼、费希特、谢林、黑格尔等。
他们以科学和理性为武器，抨击教会和封建势力，揭露教会对思想文化的专制统治，提出了许多具有划时代意义的启蒙思想。
他们主张用理性代替宗教信仰，用科学代替神学和封建制度。
它以欧洲大陆为中心，波及整个欧洲大陆及其他地区。其影响是深远的，直到19世纪上半叶都仍在影响着人类社会的发展。
