狮子是猫科豹属动物，几百年来一直都是生物学界的共识。当看到狮子是犬科动物的说法时，确实有些令人奇怪。关于这个话题源于一篇关于猫科动物与犬科动物的文章评论，其中很多人认为狮子归属于犬科。不仅如此，查询全网，发现拥有这种观点的人不在少数。
狮子到底是猫科还是犬科？是什么原因让这些人将狮子被开除“猫籍”，归为犬科动物的门下？这先得从现代生物学的分类说起。现代生物分类学体系奠基人林奈在其著作《自然系统》中，首次提出以纲、目、属、种为单位给动物界进行分类，奠定了最基础的生物学分类框架。
为了更清楚地表达分类地位，除了域、界、门、纲、目、科、属、种等八个主要等级外，还分出了亚门、亚纲、亚目等单元。而分类的依据除了以动物形态解剖的相似性和差异性为基础外，还包括生殖隔离、细胞学、遗传物质等多种依据。
经过分类学家对狮、虎、豹等头骨结构的解剖，它们的结构非常相似。现代分子遗传学也表明，狮、虎、豹的共同祖先生活在距今300多万年前，其中狮子和豹的亲缘关系最近，反倒是老虎离它们较远一些。
因此，狮子是根正苗红的猫科动物，这个结论在学术界也是被一致认同的。那为什么会有人把狮子当成犬科动物呢？在看了许多评论之后，大致有这么几个原因。
首先，狮子是群居动物。不同于其他猫科动物的独居习惯，狮子却是另类的存在，总是喜欢成群结队，这和非洲野狗、豺等犬科动物的习性如出一辙。因此会让人觉得狮子是犬科。实际上群居并不是犬科动物的专属行为，一个物种选择群居还是独居，更是和它们分属哪科无关。
即使在犬科群体中，也有像狐狸这样不热衷于群居的动物。世界著名学家克雷格·帕克用了40年的时间研究狮子，发现狮群是典型的母系社会。往往由一群雌狮子和它们的后代固定生活在一起，而雄狮更像是这个群体的过客。
