医曰:“矢镞有毒，毒入于骨，当破臂作创，刮骨去毒，然后此患乃除耳。”
——西晋·陈寿《三国志》
《三国志》中说，关羽曾经被乱箭所射中，贯穿了他的左臂，后来伤口虽然痊愈，(但是)每到阴雨天，骨头常常疼痛。医生说:“箭头有毒，毒已深入骨髓里，应当剖开手臂打开伤口，刮骨头除去毒素，这个隐患才可以除去。”关羽便伸出手臂让医生剖开它。当时关羽正在和诸位将领围坐在一起喝酒，手臂鲜血淋漓，都漫出盛血的盘子了，但是关羽却割肉喝酒，谈笑如常。
这个故事在后来的《三国演义》又进一步演变为华佗为关羽刮骨疗毒，一个是举世名医，一个是盖世英雄，于是，刮骨疗毒的典故就演变得更加传神。但是，真实的历史却是，在关羽中毒的时候， 华佗已经过世，华佗是绝无可能为关羽疗毒的。但是关羽刮骨疗毒却作为一个表示关羽意志坚强的例子永久流传下来。后人也常用“刮骨疗伤”来表达人意志坚强。
“刮骨疗伤”还可以用来表示做某种事情的坚定决心。刮骨疗伤表明不惜忍受筋骨之痛也要根除病源的大无畏气概。
以刮骨疗伤的勇气反腐，就是在危急时刻，要有勇气，要让自己痛才能谨记教训，从根本上治疗顽疾，牢记历史的经验与教训，才能从本质上根除陋习，健全政党体系，保持党的清廉。
党的反腐倡廉建设，是直面我党在当前形势下存在的问题，是对党的肌体的自我净化。自我净化就是要依靠自身的力量清除组织内部的“杂质”和“病毒”，从而保持机体的纯洁和活力。这就势必要求刮骨疗伤的勇气。
