隐居有三种境界，即小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。看破红尘，与世无争，隐居于山林，“采菊东篱下，悠然见南山”，此为“小隐”；身处闹市，却内心宁静，视他人与嘈杂于不闻不见，“结庐在人境，而无车马喧”，此为“中隐”；在朝为官，面对尘世的污浊、倾轧和勾心斗角，却能保持清净幽远的心境，不与世争，不与世浊，悠然自得地生活，此即“大隐”。
在历史上，能够做到小隐的，有很多，比如：微子、介子推等；能够做到中隐的，也不乏其人，比如：范蠡等；而能够做到大隐的则是凤毛麟角，因为大隐隐于朝，不仅需要有比较宽容的环境，还需要有很高的智慧。
西汉时期的东方朔，号称“智圣”，曾隐于汉武帝的朝廷之上，一直被认为是大隐隐于朝的典型。但我以为，东方朔的大隐，与春秋吴国季札的大隐，还是差了一点超然与风骨。
季札，吴太伯十九世孙，吴王寿梦第四子，被封在延陵，史称延陵季子、州来季子。
季札博学多才，是中国历史上著名的文艺评论家。公元前544年，吴王派季札到鲁国聘问，季札要求欣赏一下周朝廷的音乐，鲁国乐工于是为他演唱各种乐曲，表演各种舞蹈。季札欣赏之后，竟能依据乐舞的风格，说出乐舞的国别出处，并逐一给予十分到位的点评。据史*载，在鲁国乐工表演的各种乐曲和舞蹈中，季札唯一没有加以评论的是一首叫《郐风》的地方乐调。我认为，这并不损害季札文艺评论家的身份，相反，这更说明了季札作为文艺评论家的“知之为知之，不知为不知”的严谨态度。
季札也是中国历史上著名的外交家，曾代表吴国出使鲁、齐、郑、卫、徐、晋等国。
当然，无论是文艺评论家还是外交家，都不足以令季札能做到大隐隐于朝。那么，季札是如何做到大隐隐于朝的呢？
我们上面已经提到，季札是中国历史上著名的外交家，曾代表吴国出使鲁、齐、郑、卫、徐、晋等国。
在齐国，季札劝说晏婴说：“你快些交出你的封邑和官职。没有这二样东西，你才能免于祸患。齐国的政权快要易手了，易手之前，国家祸乱不会平息。”
在郑国，季札对子产说：“郑国掌握政权的人奢纵欺人，大难将临，政权定落于你身上。你执政时，要小心地以礼治国，否则郑国将要衰败！”
在卫国，季札非常欣赏蘧瑗、史狗、公子荆，公叔发、公子朝等人，说：“卫国君子很多，因此国家无患。”
