当工作正常时，电流进入空气开关后经过电磁线圈，再经过双金属片，最后流出整个空气开关，由于所产生的发热量有限，并不会超过脱扣部件所设定的上限，所以也并不会触发内部的任何装置。
当线路发生严重过载电流时，就会产生大量的热，超过金属片设定上限时，就会变形向上弯曲，推动杠杆与锁扣脱开，切断电源，起到超载保护的作用。
而当电路发生短路时，空气开关中的电流会瞬间增加几十倍，此时电磁线圈中的磁场也会增大，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将连接杆吸合并撞击杠杆，使搭钩与锁扣脱开，实现切断电源。
并且断开连接的瞬间会产生电弧，那么这个电弧会有影响吗，怎么才能消失呢，之所以叫空气开关，就是跟这个电弧有一定关系。
