丧礼中哭丧棒的作用？
本文作者 倪方六
作为孝子，在老人的丧礼中要做三件事情，一是“”，二是“”，三是“捧哭丧棒”。前两件事在我的“梧桐树下戏凤凰”头条号中已经说过，这一篇就来说说“哭丧棒”的讲究。
（手持哭丧棒的孝子）
哭丧棒是传统丧礼上的重要道具，在守灵、领丧、引柩、烧纸、磕头乃至谢宾时，都要用到。亡人的男性后代手中都要有一根棒，这根棒又叫“丧杖”、“泣杖”、“哀杖”、“磕丧棒”。
丧事中孝子为什么要手中持棒？原本有实际作用，供孝子拄持使用，因为在孝子往往因哀痛过深不能自持，须靠手杖支持，于是出现了专门的丧事用杖，此即“哀杖”的前身。明人程登吉幼学琼林《幼学琼林·疾病死丧》即称：“孝子之杖曰‘哀杖’，为扶哀痛之躯。”后来，就只有象征意义了。
（孝子手拐哭丧棒，与古代的哀杖很相似）
对哀杖的材料，在古代有讲究，“父之节在外，故杖取乎竹；母之节在内，故杖取乎桐。”就是说，丧父用有节的竹子来制作哀杖，丧母则用桐木。现在不太讲究这个了。
在中原地区，一般用在柳树木来做，这树栽植最广泛。没有柳的地方可就此取材，如在福州，一般用榕树木。但不论用什么木材，都要新鲜的，从树上现取，不能用枯木。这可能与生气有关。其长度过去是4尺4寸，意思是“世世相传”。但变化为哭丧棒后，就变短了。
（孝子手拐哭丧棒）
哭丧棒，因为辈分不同，材料也不一样。孝子捧的，是鲜柳树棍，俗叫“柳青棍”，注意这根棍是不能剥皮的。为什么用柳木，很可能柳树易活与人口繁殖寓意有关。另有“柳”谐音“留”，意思是挽留亲人，但在民俗学上没有找到根据。
在制作哭丧棒时，一定要烤一下，一般放在老盆上，焚烧纸钱烧烤。这是为了防止插到坟前地下时生根，如果成活的话对后代不好，老话说，树根会长棺内遗体上，长到身体什么位置，则后人什么地方患病，所以人们忌讳哭丧棒成活。
