九州说，最早来自于上古时期
“州”的意思发生了变化“州”的实际意义发生了变化，从秦汉时期“州”得到传承。秦末汉初时政局不稳、很多地方疆域刚刚分封各诸侯，但“州”作为行政划分的概念却传承下来了。甚至到了汉武帝时期，为了加强中央集权，还在分境内设置了十三个监察区，号称“十三州”，一直沿用至今。
“州”的意义已经发生了改变
“洲”，又是怎么回事？当“州”更多的被用作“行政区域”后，如果还用它继续代表“水中的陆地”，显然有点不合适。于是为了更加明确的表达，古人又在“州”的基础上加了一个“三点水”来替代“州”原来最基本的意思，于是“洲”就孕育而生。
汉字的演变
比如古诗句“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。这里的“州”就变了“洲”。指的是河里的【小水岛】。随着时代的演变两个汉字也各分其职，“州”就是专职行政区域划分，以至于在1979年的《辞海》中也不再标注“州”的本意。
汉字已经不同了
为什么“洲”也用作地名？除了“州”专指行政区域名词外，现实生活中很多地方名字中也有带“洲”的。比如说“株洲”“满洲里”“王家洲”等，这是为什么呢？ 仔细推敲你会发现这些地名原来都是一些自然地方名称演化而来的。它们的原始区域名字就是“水中”“水边”“水岛”等叫法，后来一直就这么延续下来，逐渐形成了“村落”、最初的“镇”等，不管所处区域如何变化，而这些“洲”的名字却保留了下来。所以，万变不离其宗都离不开汉字“州”最原始的含义。这就是为什么同样是行政区域“州”和“洲”混乱的原因所在。
