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在我们日常生活中会用到很多盐，包括用于火药的硝酸钾，用于烘焙的碳酸氢钠（小苏打）等等都被叫作盐。
但是对于人体而言，我们最喜欢的只有一种——氯化钠 (NaCl)。
氯化钠是一种天然存在的矿物质，在溶液中或者食物中时，它以钠离子和氯离子的形式存在，我们感受到的咸味其实来自于钠离子，所以并不是所有的盐都是咸的。
不仅是我们渴望盐，所有动物都需要摄入盐，这是因为钠离子和氯离子对于动物而言至关重要，而生物体无法自行产生。
其中钠对神经和肌肉功能起作用，并参与体内液体的调节，由于涉及肌肉和神经，所以当我们摄入的量低于一定水平时，我们就会感觉浑身无力。
如果纳极度流失的话，身体的反应会更加激烈，包括肉痉挛、恶心、呕吐、头晕、休克、昏迷，甚至是死亡。
氯是消化过程中的基本元素，因为它是胃酸(HCl)的关键组成部分，而众所周知，胃酸可以帮助我们分解和消化食物，并控制胃中的细菌水平。
同时，氯离子作为重要的电解质可以调节血液pH值和血压，增强了血液将二氧化碳从呼吸组织输送到肺部的能力。
只要生物拥有神经系统，拥有血液，或者拥有肌肉，钠离子和氯离子就是必不可少的。
很明显这些都是动物的特征，所以可以说所有动物都需要摄入这两种离子，如果可以同时摄入就更好了，当然分开摄入也没问题。
