Asclepius的石像
今天，很多国家的医生，都要宣读希波克拉底誓言（Hippocratic Oath），承诺恪守医生的职业道德（英语中常说的First do no harm，就是这个誓言中的首要承诺）。
希波克拉底誓言也是源于古希腊，最早版本的开头，就是：I swear by Apollo the Healer, by Asclepius...
Rod of Asclepius之所以用手杖和蛇构成，是因为，古代的医生郎中，通常到处游历、为人治病，用手杖来助力行走；而蛇的一生要经历多次蜕皮，象征着复原和重生。
另一柄蛇杖：Caduceus
除了Rod of Asclepius，希腊神话中，还有一柄著名的蛇杖，今天也经常使用，称为Caduceus [kə'djuːsɪəs]。
Caduceus的主人名叫Hermes（赫耳墨斯），比Asclepius要高一辈，和Apollo一样是宙斯的儿子。
Hermes在罗马神话中称为Mercury（墨丘利）。距离太阳最近的水星，就是以其命名。另外，法国时装品牌Hermes，也是由其得名，中文译作爱马仕。
古希腊陶器上的Hermes形象，可以清楚看到持在手中的Caduceus蛇杖
在希腊和罗马的神话中，Hermes的司管职责，都是通信、技艺、贸易，和医疗无关。
Hermes的手杖，和Asclepius的截然不同：首先，缠绕在上面的有两条蛇，另外，手杖上端，还多了一对飞翔的翅膀，象征Hermes在各界之间奔走的速度。
Caduceus手杖标志的全貌：
美国军队的误用
和Rod of Asclepius蛇杖一样，Caduceus蛇杖在后世也被广泛使用，但主要用于象征商业贸易。可是，由于美国人的一个错误，过去100年以来，Caduceus蛇杖也开始被用作医疗机构的标志。
20世纪初，美国开始成为世界大国，军力不断增长。美国陆军的医疗分支称为The US Army Medical Corps，需要设计一个新的图形标识。负责设计的军官，坚持以蛇杖作为主要元素，结果错用了Hermes的Caduceus。
