不仅外观宏伟，内部装饰华美，雕梁画栋，摆设各种金像。九层浮图上每一层都悬挂金铎，夜晚高风吹起，金声玉振，十几里之外都能听到。
至于高风永夜，宝铎和鸣，铿锵之声，闻及十余里。
当年有一个来自西域名为菩提达摩的僧人，见到永宁寺后，叹为观止，感慨一百五十年来都没有遇到这样臻至极佛境界的寺庙。
金盘炫日，光照云表，宝铎含风，响出天外；歌咏赞叹，实是神功。
然而，古时的走向常常是盛极必衰。接踵而至的是权力争夺与战乱。公元528年，孝明帝想指使太原王尔朱荣*死胡太后的情夫郑俨，胡太后便毒*了孝明帝，立孝文帝的曾孙元钊为皇帝。尔朱荣拒绝诏令，集兵谋权，立孝文帝之侄元勰之子元子攸为北魏孝庄帝，成功掌控朝政大权。孝庄帝的堂兄元颢，进攻洛阳，自立为王，并给庄宗写信道出尔朱荣的狼子野心。
且尔朱荣不臣之迹，暴于旁午，谋魏社稷，愚智同见。卿乃明白，疑于必然，托命豺狼，委身虎口。弃亲助贼，兄弟寻戈。假获民地，本是荣物，若克城邑，绝非卿有，徒危宗国，以广寇仇。
然而兵败，元颢在逃奔萧衍的路上被*。孝庄帝不愿做尔朱荣的笼中之鸟，于是在明光殿设计亲手*了尔朱荣。之后起兵抗争，最终还是败给了尔朱兆，被囚禁于寺门楼上。
到了十二月，庄帝患上风寒，连求一条头巾御寒都不得。
锁帝于寺门楼上。时十二月，帝患寒，随兆乞头巾，兆不与。遂囚帝还晋阳，缢于三级寺。帝临崩礼佛，愿不为国王。又作五言曰：“权去生道促，忧来死路长。怀恨出国门，含悲入鬼乡。隧门一时闭，幽庭岂复光？思鸟吟青松，哀风吹白杨。昔来闻死苦，何言身自当！”
临死之前真心向佛，但愿了却所有恩怨，来世不愿再为国王。
永熙三年二月（公元534），永宁寺从第八层塔开始起火，当时雷雨交加，霰雪杂下，然而火势却越加凶猛，出动了一千多羽林兵救火也无用。京中的百姓都来观火，悲凉之感弥漫京城。这火绵延三月不灭，一年后周围还有余烟。
火起，一切皆灭。如今只留有永宁寺的地基以及保存于博物馆的残像。
《洛阳伽蓝记》虽是一本记录洛阳佛教寺庙的历史地理名著，但是具有鲜明的思想性和强烈的人文关怀，当代学者杨勇在校注洛阳珈蓝记一书的自序中认为这书虽已记录各种寺庙为名，但是实际上是叙述北魏之史记，上自太和，下至永熙，四十年间的风貌。
伎乐是我国汉代以来源自民间又进入宫廷的俗乐的代称，也叫做散乐百戏，它还包括幻术以杂技等各种表演，以音乐来贯穿。洛阳伽蓝记中对此记载很多，五卷中除卷五城北外，各卷均有描写，城内有经常举办各种戏法表演的景乐寺、长秋寺，城南有景明寺、城西有西域僧人建立的法云寺等。城西卷还介绍了乐器制作者和艺人聚居的调音和乐律二里，天下高手都出自这里。
至于六斋，常设女乐，歌声绕梁，舞袖徐转，丝管寥亮，谐妙入神，以是尼寺，丈夫不得入。得往观者，以为至天堂。奇禽怪兽，舞抃殿庭。飞空幻惑，世所未睹。异端奇术，总萃其中。剥驴投井，植枣种瓜，须臾之间皆得食。士女观者，目乱睛迷。—景乐寺百戏场景
