事实上，世界格局以世界政治格局为代表，自近代历史形成开始，其演变主要有欧洲中心格局、两极格局，以及当今的多极化格局三大阶段。
欧洲中心格局，这个主宰世界近两三百年，包括17世纪中期出现的以英、法争夺世界霸权为特征的威斯特伐利亚格局。
19世纪初，通过维也纳会议形成的，以英国为主导的维也纳格局，以及20世纪初“三角格局”，群雄争霸。
美、日、俄、德、英、法的凡尔赛～华盛顿格局。
二战后，美、苏争霸的两极格局，也就是所谓的雅尔塔格局，这个格局主宰世界50年，20世纪90年代苏联解体的时候才结束。
1近代世界格局的演变｜欧洲中心格局的来龙去脉15世纪晚期新航路的开辟，及地理大“发现”，结束了中世纪时代世界各大洲之间几乎隔绝的状态，同时开始了世界性的资本积累。
- 人口迁移
随着欧洲人入侵，并在美洲建立殖民地，美洲的印第安人人口数量减少。
同时，欧洲人大批来到美洲，并把非洲黑人作为奴隶贩卖到美洲，使之成为世界上族群混合程度很高的地区。
- 物种交换
欧洲人把欧亚大陆的马、牛、羊、鸡等家畜家禽，燕麦、大麦、裸麦等农作物，橄榄和葡萄等水果引入美洲。
美洲的特产甘薯、花生、南瓜和可可等也流向世界各地了。
以海外殖民掠夺，以及重商主义为特征的早期资本主义的发生、扩张，又进一步加强了人类的联系，开始了一种全新的人类文明。
这种文明，也就是由分散走向整体的全球一体化进程。
随着全球一体化的历程的启动，世界文明秩序的合理化进程，同时运行。
一体化与合理化，这两种力量的冲突及协调的动态平衡，推动了世界近代历史的前进。
《威斯特发里亚和约》一方面调整了欧洲的传统政治版图，另一方面又促进了近代国际法的发展。
从此，揭开世界近代格局演变的新篇章。
事实上，这个和约是对以哈布斯堡王朝为核心的欧洲旧秩序的沉重打击，加速了这一传统秩序的崩溃，加快了威斯特发里亚国际政治体系的形成。
17世纪英国革命引发的欧美资产阶级浪潮，确立了英国及欧洲在世界体系中的核心地位。
事实上，从1648年威斯特伐利亚会议，到1789年法国大革命前，欧洲的威斯特伐利亚体系成为近代以来的第一个“世界”格局。
尽管从地域上说，这个权力结构仅仅局限于欧洲，但它却深刻地影响了全球各地，乃至整个近代历史。
- 从工业革命到全球化的世界格局演变
这个时候，世界秩序之争，主要体现的是大国的竞争。
世界秩序就是大国权力、利益、观念分配的结果。
近代世界第一个崛起的大国是英国。
15世纪末到16世纪初，欧洲列强筚路蓝缕，开辟了新航路，开启了经济全球化的进程。
受益于新航路，而经济实力大增的英国新兴资产阶级建立了君主立宪政权，并利用政权的力量大力发展资本主义。
在日益扩大的世界市场需求的刺激下，以瓦特蒸汽机的发明为标志，工业革命在英国蔓延到欧洲和美洲。
拿破仑战争打破了英国主导的世界格局。
以1807年《提尔西特和约》作为分界线。
拿破仑战争对近代法国历史、对近代欧洲历史、对近代世界历史的影响很大。
它扫荡了欧洲封建势力，为欧洲资本主义发展扫除障碍；促进了美洲资产阶级革命的爆发，有利于资本主义在全球范围内的扩张。
同时，这次战争还摧毁了现存的欧洲政治格局，一种新的均衡开始出现。
可见，第一次世界大战前，世界格局是在资本主义经济的基础上形成的，帝国主义在这个格局中处于支配地位。
欧洲列强扮演了世界的主角，大西洋彼岸的美国和亚洲的岛国日本只不过是配角。
亚、非、拉民族和国家处于被压迫、被宰割的对象，处于完全无权的地位。
