另一条线索放在沼部新助率领的商队身上。这群靠着卖万金油药品的贩子，用市井智慧在乱世中偷生。
但在他们内部，大家亲如一家，彼此了解，遵从老大沼部新助的号令，相互扶持。
此外，导演森达也将报社内记者和主编的态度，地方军政部门，不同权力者的*伐举动，安插在两条线索之间，形成全景式的观察视角。
电影的关键节点，发生在9月1日的关东大地震。
这场地震不但让日本损失惨重，伤亡约达10万人，更是引发了一系列衍生灾难。对于朝鲜人的无差别屠*，便是其中之一。
影片的高潮部分，便是在四面楚歌，人心惶惶的恐慌情绪下，将沼部新助率领的秽多商队和福田村村民这两条线索合二为一。
一个看似偶尔的突发事件，让村民们误以为商队成员是朝鲜人，最终酿成惨案。
战争怪兽
早在电影一开始，有关这场悲剧的根本原因就被抛出来了。
当泽田和妻子坐车归乡时，同在一列车厢的，还有替阵亡士兵取回骨灰的遗孀，后者感慨道：“为什么要在那种地方（西伯利亚）打仗呢？”。
泽田却冰冷地说出：“俄国想创造没有贫富差距的国家，而日本想毁掉它。”
战争从来都是居于上位者的利益博弈，而非处于下位者的安身之本。
简单来说，在日本的军国主义思维之下，所有的个体生命，都只是无谓的牺牲品而已。
当阵亡士兵的灵柩被捧回乡里，真正在意死者的只有他的母亲。
父亲追求的是“壮烈牺牲”所带来的家族荣耀；妻子则早已芳心暗许，和同村的船夫偷情；至于夹道相迎的村民，不过想一睹记者采访拍照时的盛况。
