战争开始没多久,前线传来消息,查尔斯因病去世,斯卡莉成了寡妇。在守丧期间,斯卡莉郁郁寡欢,但却并非因为查尔斯的死,而是因为不能出去玩乐,于是她的母亲便建议她去亚特兰大找梅兰妮,舒缓舒缓心情。
斯卡莉去亚特兰大是故事的第一个转折点,从那时候开始,南方在战争中逐渐落入下风。
在亚特兰大的某次社交活动中,瑞德·巴特勒邀请了斯卡莉跳舞,仍旧天真活泼的斯卡莉丝毫不顾及守丧的规矩,欣然答应,这为两人日后的交集设下了悬念。
圣诞节期间,艾希利回来了,但只住了一晚,第二天又匆匆离去,斯卡莉在艾希利出发前又一次袒露真情,艾希利依旧表现得暧昧,糊里糊涂接下了斯卡莉的吻,可他早在开战前就与梅兰妮结了婚。
随着战火蔓延,亚特兰大城逐渐沦陷,斯卡莉见机行事,原本打算跟随梅兰妮的姑妈逃往更南方,但在米医生的劝说下,她无奈选择留下,因为她答应了艾希利要照顾好梅兰妮,且此时梅兰妮正准备生产。