爱是一种能力，要懂得付出。但是，在两个人的感情中，汉娜是麦克的引领者，她在这段关系中总是发号施令，从没考虑过麦克的需要。麦克曾经生气地说：“我们之间的一切都是按照你的方式在进行，做的都是你想做的事，你有考虑过我的想法吗？” 当麦克进一步在感情上进行索求时，汉娜退缩了。她一个人偷偷地离开了，不知所踪。
麦克在看到空荡荡的屋子的那一刻，他脱离了少年的稚气，尚未成型的自我遭受到了深深的打击。这个打击如此沉重，以至于他用了漫长的几十年时间，都无法从其中解脱出来。在后来的岁月中，他落落寡欢，始终游离于感情生活之外。甚至对于自己的女儿，他也总是保持着礼节性的疏离。
八年后，麦克成为一名法学院的学生。他参加了对纳粹分子的法庭审判，意外地看到了汉娜，内心陷入纠结和矛盾中。
汉娜曾经当过纳粹女看守。她会定期挑选一些犹太人，送往奥斯维辛集中营。其中一次，她在押送300个犹太女人去集中营的路上，关押犹太人的教堂着起火来，而汉娜拒绝打开教堂的门，300个犹太人悲惨地死去。
为此她给出的理由是，“如果我打开了门，场面就会变得混乱，犯人就会逃跑。”
对于这些被指认的罪行，汉娜供认不讳。在她看来，这是她的工作和职责，她的所作所为正是出于她的工作要求，她必须那样做，别无选择。她反问法官：“如果换做是你，你会怎么做？”
在群体性犯罪中，个体到底应该承担怎样的责任？1992年，守卫柏林墙的士兵亨里奇，因为射*了翻越柏林墙的东德青年而被告上法庭。律师辩护称，亨里奇作为一名守墙士兵，看到有人翻墙偷越国境，他只有开枪射击。执行命令是军人的天职。而法官反驳道，作为军人，不执行上级命令是有罪的。可是，打不准是无罪的。亨里奇有把枪口抬高一厘米的权利。因为法律之外还有良知，当两者冲突之时，良知是最高的行为准则。
汉娜在感情上是粗糙的，她没有悲天悯人的细腻情感，也缺少共情的能力。她对待犹太人的方式与她对待麦克的感情没有什么区别。她按照自我认知中去处理一切，简单而直接。
除汉娜之外的几位女看守诬陷她是当时下命令的领导，并且编写了党卫军报告。汉娜并未进行辩解，默默地接下了对自己的指责。
而麦克却知道这不是真的，他想说出他知道的真相，汉娜是个不识字的文盲。可是他最终没有开口。
汉娜不愿意在法庭上说出自己不识字是源于她的自尊心。她一直为自己是个文盲感到深深自卑，她在一切场合掩盖着她不识字的事实，即使面对的是终身监禁。
