这个时代的茉，像一缕水上浮萍，偶尔幸运地被阳光照耀后，因为没有根基，又被命运打回阴暗角落，慢慢腐烂，注定悲剧。
莉，生活在20世纪50年代。新中国成立，妇女解放，男女开始平等。
这个时期，女性不再是男性的附庸，女性也可以参加生产劳动，男女同工同酬。女人的地位，不论在家庭里，还是在社会上，都有了提升。
所以，莉，在婆家觉得受气，住的不高兴了，还可以回娘家住，丈夫也跟了过来。这要在旧社会，是不可能的。而且，莉因为输卵管不通，生不了孩子，丈夫还提出领养，两人领养了个女儿。这都是男女平等的表现。
虽然外部条件平等了，但在莉的潜意识里，还是一切以男人为主，她那点稚嫩的女性意识，显然敌不过强大的“夫为妻纲”思想，她还没有彻底脱胎换骨。
她总是担心丈夫不爱她，看到丈夫跟自己的母亲多说两句话都吃醋，看到女儿洗澡让丈夫递毛巾，她都嚎啕大叫，甚至做梦梦见丈夫背着她，强奸了女儿……莉的所有精力，几乎都用在了跟外界争夺这个男人，哪怕外界是自己的亲妈、女儿。
这个时代的莉，像一束玫瑰花，能平等地争取享受阳光雨露的权利，却因为历史遗留的根深蒂固的执念，它玫瑰上的刺，早晚伤人伤己。
花，生活在20世纪80年代。改革开放，女性逐渐独立自强。
花，是最不像母亲莉和外婆茉的，她自立自强，作为一个女人，她甚至能挣钱养家，供丈夫读书上大学。她凭一己之力，不但可以养活自己，还能养活男人，但还是没能改变“被抛弃”的命运。
那个时代，改革开放，国外的日用品连同他们的娱乐文化，进入中国，最先吸引的，就是充满好奇的年轻人。大学生丈夫毕业时心心念念的“山口百惠”，外婆给花介绍的“在美国读书的小伙”，都是当时流行观念的一角。
花，跟大学生仓促领了证，一味付出，却不与丈夫共同成长。她付出再多，终究敌不过花花世界对男人的吸引，也就注定“被抛弃”的命运。
第二：家庭的不完整茉、莉、花，3代女人，在成长中，都曾缺少父亲这个角色。缺父爱的女孩，长大成人后，在两性关系的处理中，多少会有些缺陷。茉、莉、花，3个女孩，从3个不同角度，体现了这种缺陷。
