南非共和国位于非洲大陆的最南端，面积约120万平方公里，人口约有6000万。近年来，尽管南非的经济出现了不小的问题，但它仍然是非洲最发达的国家之一，在本地区拥有较强的影响力。
让很多小伙伴疑惑的是，南非是全世界唯一拥有三个首都的国家：
- 行政首都：比勒陀利亚，面积687平方公里，人口247万；
- 立法首都：开普敦，面积2400平方公里，人口400万；
- 司法首都：布隆方丹，面积236平方公里，人口55.6万。
一般来说，大多数国家都只有一个首都，极少数国家拥有两个首都。为什么南非要同时设置三个首都呢？
在19世纪修建苏伊士运河之前，南非的位置非常关键，是欧洲航船通往亚洲和大洋洲的必经之路。因此，葡萄牙、荷兰、英国等多个“欧洲海上霸主”都曾经试图争夺南非土地的所有权。
18世纪末期，英国在战场上取得了一系列的胜利，控制了大量的领土，并陆续建立起了4个殖民地，分别是开普殖民地、纳塔尔殖民地、德兰士瓦殖民地及奥兰治河殖民地。
1908年10月，这4个殖民地的领袖在德班开会，商讨建立统一的南非联邦，并成为英国的自治领。相比殖民地，自治领将能获得更多的自治权，从而谋取更多的利益。
建立新的国家，就需要设立一个新的首都。对于这个问题，4个殖民地的领袖争论不休，他们都希望把首都设置在自己的势力范围之内，以期在未来掌握更多的权力。
最终，他们达成了妥协，把普勒托利亚、开普敦、布隆方丹分别设为南非联邦的行政首都、立法首都、司法首都，而德班则定为南非联邦货物进出口的主要对外通商口岸，获得实际的经济特权。
