我们的身体究竟何时开始变老？
美国加利福尼亚州大学洛杉矶分校的研究人员给出了答案。研究者认为，衰老源于大脑逐渐停止生成髓鞘，髓鞘是神经细胞的保护层，类似于电线周围的绝缘材料。髓鞘退化的最早迹象是反射速度下降。
随着神经细胞信号丢失，神经功能紊乱导致了颤抖、平衡和协调力变差及记忆减退，同时，活动量大时容易疲惫。
研究还发现，大脑生成的髓鞘在39岁时到达高峰，之后开始渐渐停止生成，衰老过程也由此开始。当然，这个时间点不能一概而论，不同人的机体特质不同，衰老时间也各不相同。
身体衰老有个时间表虽然如今人们的寿命延长了，但健康寿命的增长却不明显。北京老年医院康复科主任陈雪丽表示，由于生活方式的改变，人们的大脑、眼睛以及骨骼等器官开始老化的时间比以前还要提前。
头发
头发衰老从30岁开始，尤其是男性由于睾丸激素分泌的变化，导致发囊收缩出现脱发现象。一根头发从发囊长出，正常情况下3 年后脱落，当发囊开始收缩时，新长的头发会越来越细小，毛囊逐渐萎缩，新毛发不会再长出来。
同时，随着年龄的不断增长，发囊根部的色素细胞便会逐渐停止制造黑色素，也就造成了白发的出现。
大脑
陈雪丽表示，人的大脑细胞是有限的，出生时，每个人的神经细胞数量达到1000亿个左右。然而，从 20 岁开始，脑细胞数量就会慢慢减少，到了40岁，脑细胞每天会损失约1万个。脑细胞越少，记忆力、思考力、逻辑力就越差。
眼睛
40岁左右，人的眼部肌肉会变得越来越无力，眼睛聚焦能力也开始下降，会出现“老花眼”。
同时，眼睛适应不同强度光的能力降低，对闪耀光更敏感，不适宜夜晚开车。陈雪丽认为，如今随着电子屏幕的使用越来越频繁，眼睛老化的年龄也提前了。
肺
肺功能的减弱也是从20岁开始的，控制呼吸的肌肉和胸腔逐渐变得僵硬起来，使得肺的运转更困难，肺的残气量也有所增加。这就是很多人40岁后，有时走路会变得气喘吁吁的原因之一。
皮肤
25岁左右，随着身体合成胶原蛋白的速度放缓，加上能够让皮肤迅速弹回去的弹性蛋白弹性减小，甚至发生断裂，皮肤的自然衰老开始了。当死皮细胞没能很快脱落，生成的新皮细胞又不多时，细纹就出现了。皮肤衰老的迹象35岁左右会更加明显。
肌肉
30岁之后，肌肉组织的分解快于形成。钮文异表示，一旦进入40岁，人们开始每年失去肌肉组织的0.5~2%，但是有规律的体育锻炼，可避免该现象发生。
骨骼
25岁前骨密度一直在增加，而到35岁左右骨的损耗速度开始加快，进入自然老化过程。最终损耗大于补给，骨骼日趋脆弱，便容易发生骨质疏松症。
关节
一般来说，关节的老化时间从30岁开始，但由于人们生活方式的改变，比如蹲便变为坐便，外出步行或骑自行车变为开汽车等，让我们的关节退化年龄不断提前。陈雪丽表示，中学生患有颈椎、腰椎类疾病前来就诊的人数不少。
如何打好保养“翻身仗”有的人“十年如一见”，有的人却“再见老十年”。身体衰老是无法避免的，但每个人都想拥有相对年轻的容颜和体魄，两位受访专家表示，想延缓衰老，越早形成健康生活方式和饮食习惯，效果越好。
